En Slovaquie, le hockey n'est pas une bagatelle. Des parlementaires ont ainsi réagi jeudi à la non-sélection pour le tournoi olympique de Sotchi de Miroslav Satan, légende du hockey local, âgée de 39 ans. "Le sélectionneur a préféré des joueurs plus jeunes, pas forcément meilleurs", a ainsi commenté la députée européenne Anna Zaborska, du Parti populaire européen (EPP). "N'importe quel employeur agissant ainsi violerait la Charte des droits fondamentaux de l'Union européenne, qui interdit la discrimination basée sur l'âge." "Satan appartient aux Jeux olympiques, c'est l'un des meilleurs joueurs que possède la Slovaquie", a renchéri Peter Stastny, autre élu de l'EPP et ancien joueur de NHL lui-même.
Satan a gagné la Stanley Cup en 2009, disputé quatre JO, dont ceux de 1994 où il a été sacré meilleur buteur, et dix championnats du monde, où il a également été meilleur marqueur en 2000 et 2002. Pour certains observateurs à Bratislava, la proximité des élections européennes, en mai, n'est peut-être pas étrangère à la prise de position des deux élus, compte-tenu de la popularité de Satan en Slovaquie...