Le nageur Gérard Gropaiz, membre du premier relais français sacré champion d'Europe du 4x100 m nage libre en 1962 avec Robert Christophe, Jean-Pascal Curtillet et Alain Gottvallès, est décédé samedi matin à l'âge de 69 ans à son domicile de Mézy-sur-Seine (Yvelines) a annoncé son fils Fabrice.
Gérard Gropaiz et ses coéquipiers s'étaient adjugé le 10 août 1962 à Thionville (Moselle) le premier titre d'une spécialité inscrite pour la première fois cette année-là au programme de l'Euro, en battant le record du monde en 3 min 42 sec 5/10.
Il a fallu attendre cinquante ans pour que le relais 4x100 m messieurs remporte à nouveau le titre européen, le 21 mai dernier à Debrecen (Hongrie) en 3 min 13 sec 55/100, avec Amaury Leveaux, Alain Bernard, Frédérik Bousquet et Jérémy Stravius, devant les Italiens et les Russes.