L'attaquant argentin du FC Barcelone Lionel Messi s'est déclaré "très heureux" mercredi en recevant son troisième Soulier d'Or , un record, récompensant le meilleur buteur d'un Championnat européen pour la saison écoulée. "Je suis très heureux, c'est un très beau prix. C'est une reconnaissance pour le vestiaire et pour tout ce que l'équipe a fait cette année", a déclaré le joueur pendant la cérémonie organisée à Barcelone, où il se remet d'une déchirure à la cuisse gauche.
Grâce aux 46 buts qu'il a marqués en 32 matchs de Championnat d'Espagne en 2012/13, Lionel Messi devient ainsi à 26 ans le premier joueur à recevoir trois fois le Soulier d'Or, après ceux de 2010 et 2012. Portant une veste noire de gala imprimée de grosses fleurs grises, il a reçu le prix des mains de l'ancien joueur bulgare du FC Barcelone, Hristo Stoichkov, devant ses coéquipiers Carles Puyol, Gerard Piqué, Cesc Fabregas, Xavi Hernandez et leur entraîneur, Gerardo Martino.
Quadruple Ballon d'Or (2009, 2010, 2011, 2012), Lionel Messi souffre d'une déchirure musculaire à la cuisse gauche, survenue il y a dix jours, qui l'éloignera des terrains de six à huit semaines. "La Puce", qui vit une saison difficile, ponctuée de blessures à répétition, a déclaré mercredi aller "mieux, peu à peu". "Et heureusement, je n'ai plus mal", a-t-il ajouté, précisant toutefois ne pas vouloir précipiter son retour. "Tout dépend de l'évolution. Je reviendrai mais quand il sera temps. Je ne me fixe pas de date", a-t-il déclaré.