La France affrontera le Japon sans ses deux meilleurs joueurs Gaël Monfils (6e mondial) et Jo-Wilfried Tsonga (12e) au premier tour de la Coupe Davis, du 3 au 5 février, a annoncé mardi le capitaine de l'équipe Yannick Noah.
Monfils écarté pour "l'état d'esprit du groupe". "Gaël, c'est par rapport à l'état d'esprit du groupe que j'essaie d'instaurer. Pour l'instant, c'est beaucoup mieux pour l'état d'esprit du groupe, qu'il soit en-dehors pour ce premier match", a expliqué Yannick Noah lors d'une conférence téléphonique. Monfils avait renoncé à la dernière minute lors de la demi-finale de Coupe Davis en septembre à Zadar contre la Croatie, en raison d'une mystérieuse blessure au genou. "Je pense qu'il aurait pu essayer" de jouer ce match, est revenu mardi Noah, marqué par cet épisode et qui avisera ensuite pour le reste de la saison de Coupe Davis sur la participation de Monfils.
Tsonga auprès de sa femme. Après sa défaite mardi en quart de finale à Melbourne contre le Suisse Stan Wawrinka (7-6 [7/2], 6-4, 6-3), Jo-Wilfried Tsonga, 12e à l'ATP, avait annoncé son forfait pour le match contre le Japon, évoquant son souhait de passer du temps auprès de ses proches, alors que sa femme a été hospitalisée juste avant le début de l'Open d'Australie.
Pour le déplacement à Tokyo, qui intervient une semaine après la finale de l'Open d'Australie, Noah a fait appel à Richard Gasquet (18e mondial), Gilles Simon (25e), ainsi qu'à la paire de double Pierre-Hugues Herbert et Nicolas Mahut, qualifiée pour les quarts de finale en Australie. Lucas Pouille fera également partie du voyage, comme remplaçant.