Le Français Arsène Wenger a été nommé directeur du développement du football mondial de la Fifa, a annoncé mercredi l'instance basée à Zurich. Cet adepte du beau jeu porté sur l'offensive sera chargé de "superviser et de diriger la croissance et le développement du football pour les hommes et les femmes du monde entier". Il dirigera également le groupe d'étude technique, responsable de l'analyse des compétitions de la Fifa depuis 1966.
Un défi "extrêmement important"
L'ancien technicien emblématique d'Arsenal, un temps évoqué au Bayern Munich, était davantage pressenti pour un dernier défi comme entraîneur. L'Alsacien, âgé de 70 ans, a connu le succès sur le banc de Monaco, puis d'Arsenal qu'il a dirigé pendant 22 ans jusqu'en 2018, remportant trois titres de champion et sept Coupes d'Angleterre. "J'ai vraiment hâte de relever ce défi extrêmement important, a réagi Wenger, cité dans le communiqué de la Fifa. "J'ai toujours été intéressé par l'analyse du football dans une perspective plus large, mais également parce que la mission de la Fifa, en tant qu'instance dirigeante du football, est véritablement mondiale". Au moment où l'application de l'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR) soulève de nombreuses questions, Wenger occupera également "un rôle central sur les questions techniques", a précisé la Fifa, en qualité de membre des deux groupes consultatifs de l'International Board (Ifab), garant des règles du jeu.
Pour le président de la Fifa, Gianni Infantino, "les formidables connaissances et la passion d'Arsène Wenger pour les différents aspects de notre sport en font l'une des personnalités les plus respectées du football mondial". Il est le deuxième Français à rejoindre récemment l'équipe dirigeante de la Fifa, après la nomination en septembre de l'ancien international Youri Djorkaeff à la tête de la Fondation Fifa. Arsène Wenger succède au poste de directeur du développement à l'ancien international néerlandais Marco van Basten qui avait quitté la Fifa en octobre 2018.