Ligue des champions : l'UEFA envisagerait déjà trois changements dans la nouvelle formule de la compétition

La saison 2024-2025 de football a vu l'apparition de la nouvelle formule de la Ligue des champions. Fini les phases de poule avec les groupes à quatre équipes, place au format championnat à 36 équipes et huit matchs pour accéder au prochain tour. Un format qui pourrait déjà connaître des changements alors que la première édition n'a pas encore son vainqueur. 

C'est le quotidien allemand Bild qui révèle que l'UEFA réfléchirait déjà à trois changements majeurs dans la compétition suite aux retours faits par les clubs participants. Des modifications qui pourraient être discutées et décidées lors d'une réunion du Comité des compétitions des clubs le 30 mai prochain, à Munich. Mais quelles sont-elles ? 

Adieu les prolongations ? 

La première modification concernerait les prolongations de deux fois 15 minutes lors des phases à élimination directe. Ces dernières pourraient tout simplement disparaître en cas d'égalité à la fin du temps réglementaire du match retour. Les deux clubs se départageraient directement par une séance de tirs au but. 

L'objectif, toujours selon Bild, serait ainsi de réduire la dépense physique des joueurs. Plusieurs dénoncent des calendriers infernaux avec l'augmentation du nombre de matchs dans une saison qui peut aller de 60 à 70, voire plus, entre les matchs en club (championnat, coupe domestique, européen) et ceux avec la sélection nationale.  

Plus d'avantages pour le Top 8 ? 

Dans la phase de championnat de cette nouvelle Ligue des champions, les huit premières équipes du classement sont directement qualifiées pour les huitièmes de finale de la compétition. Les équipes se situant de la 9e à la 24e place participent à un "barrage", équivalent d'un 16e de finale. 

Et en huitième de finale, les huit meilleurs clubs jouent les matchs retour à domicile. Il s'agit du seul avantage qu'ils reçoivent. L'UEFA réfléchirait à permettre à ces clubs d'également jouer les matchs retour à domicile en quarts et en demi-finales. 

Cette saison, le FC Barcelone, deuxième de la phase de championnat, a joué son quart de finale retour à l'extérieur contre le Borussia Dortmund, 10e. Une situation qui se représentera encore en demi-finale contre l'Inter, 4e. Les Blaugrana n'ont pas été les seuls dans ce cas. Arsenal, 3e, a joué son retour contre le Real Madrid, pourtant 11e du classement, à l'extérieur. Une situation qui se représentera pour les Gunners en demi-finale contre le PSG, 15e. 

Fin des confrontations entre deux clubs de même pays avant les quarts

C'est une règle qui existait dans l'ancienne version, abandonnée en début de saison et qui pourrait finalement faire son retour. L'UEFA envisagerait de remettre en place l'interdiction pour deux clubs d'un même pays de s'affronter avec les quarts de finale de la compétition. 

Cette saison, ce cas s'est produit à trois reprises. Tout d'abord, en barrage, le Paris Saint-Germain avait affronté le Stade Brestois. La France a donc perdu plus rapidement un de ses représentants dans la compétition. En huitième de finale, le Real Madrid avait éliminé son voisin, l'Atlético Madrid, quand le Bayern Munich a lui battu le champion d'Allemagne en titre, le Bayer Leverkusen. Des affiches qui ne suscitent pas un très grand intérêt chez les fans et les diffuseurs selon les instances européennes du football.