Erin Popovich, la femme de l'entraîneur de San Antonio Gregg Popovich, est morte mercredi à l'âge de 67 ans des suites d'une longue maladie, a annoncé la franchise NBA.
"Nous pleurons la perte d'Erin", a déclaré le manager général des Spurs R.C. Buford dans un communiqué. "C'était une femme forte, merveilleuse, gentille et intelligente qui apportait à tous son amour, son soutien et son humour." La prochaine rencontre de San Antonio a lieu jeudi contre Golden State. On ignore encore si Gregg Popovich sera présent sur le banc pour ce match 3 du premier tour des play-offs (Golden State mène 2-0).
"C'est plus important que de gagner ou perdre." Le décès d'Erin Popovich a déclenché une vague de messages de soutien de nombreux joueurs NBA à l'adresse du fameux coach, le plus ancien entraîneur en poste. Ainsi, Kevin Durant, adversaire des Spurs en play-offs actuellement avec Golden State, avait du mal à trouver ses mots en apprenant la nouvelle : "C'est plus grand que le jeu, c'est plus important que de gagner ou perdre. Je suis tellement triste pour 'Pop' et sa famille. C'est dur à entendre."
"Je suis un grand fan de 'Pop', je l'adore. C'est une telle tragédie... J'envoie mes meilleures pensées à 'Pop' et à sa famille", a dit de son côté la star de Cleveland LeBron James en peinant à retenir ses larmes, à l'issue de son match remporté mercredi soir contre Indiana.
"That's such a tragedy. My best wishes go out to Pop and his family." - @KingJames on the passing of Erin Popovich pic.twitter.com/83dc09urac
— NBA on TNT (@NBAonTNT) 19 avril 2018
"Cookie et moi envoyons nos pensées et nos prières à l'entraîneur Gregg Popovich et à sa famille pour la perte de sa femme Erin. Puisse-t-elle reposer en paix", a encore tweeté la légende Magic Johnson.