La France tient peut-être le successeur de Yannick Noah ! Non, on ne parle pas de Lucas Pouille, de Gaël Monfils ou de Richard Gasquet, mais du finaliste français du tout premier tournoi de e-sport organisé par Roland-Garros ("le "Roland-Garros eSeries by BNP Paribas"). La grande finale, réunissant huit joueurs de huit pays différents (Chine, Inde, Brésil, France, Grande-Bretagne, Belgique, Italie et Espagne) sur le jeu vidéo "Tennis World Tour" (produit par un studio français et sorti mercredi dernier), aura lieu vendredi dans l’enceinte même du tournoi parisien. Europe 1 a interviewé Thibault Karmaly, 26 ans, qui défendra les chances de la France.
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- Comment vous êtes-vous qualifié pour cette grande finale ?
Ça fait dix ans qu’il n’y avait pas de jeu vidéo de tennis. Sur les réseaux sociaux, il y a une grosse attente. En marge du lancement ce jeu vidéo, les organisateurs ont lancé des tournois qualificatifs dans huit pays dans le monde, dont la France. Du coup, je me suis inscris par pure envie de tester le jeu avant tout le monde. Et il se trouve que j’ai réussi à gagner le tournoi.
Les participants français étaient essentiellement des joueurs d’autres jeux, comme Fifa, ou Street Fighter. Il y avait beaucoup de joueurs professionnels qui cherchent un nouveau marché, pour avoir notamment une nouvelle source de revenus. Mais sur le court il y a des tactiques de tennisman, comme jouer trois fois en revers puis placer un coup droit. Ce sont des astuces que seuls des joueurs de tennis ou de jeux vidéo de tennis peuvent connaître.
- Vous aviez donc déjà joué au tennis ou à des jeux de tennis auparavant ?
J’ai été bercé depuis mon enfance par plein de jeux de tennis, comme Smash Court Tennis ou Top Spin. Comme il n’y avait pas de jeu de tennis depuis quelques années, des fans de tennis ont monté un projet sur PC, "Tennis Elbow", qui était très réaliste. Et oui, je joue au tennis depuis mon enfance. Je suis un grand fan, je suis d’ailleurs journaliste tennis (rires).
- Et comment il est ce jeu ?
Il est top. On avait joué sur une version bêta, avec uniquement un court en terre battue et quelques joueurs, il y avait quelques bugs. Le jeu est sorti aujourd’hui, et honnêtement il est vraiment bon. On a vraiment l’impression d’être sur un court de tennis. C’est vraiment l’héritier de Top Spin, qui était la référence du genre. Ça peut devenir une référence dans les années à venir.
- Il y a donc un vrai marché pour le jeu vidéo de tennis ?
C’est la grande inconnue. On ne sait pas combien il y aura de joueurs (pour le jeu "World Tour Tennis), combien de tournois seront organisés, avec quelle dotation. On ne saura ça que dans un ou deux ans. Mais l’attente pour un jeu de tennis était très grande.
- On ne veut pas vous mettre la pression, mais ça fait depuis 1983 qu’un Français n’a pas gagné à Roland…
(Rires). Effectivement, on a l’opportunité de voir un Français gagner Roland-Garros. Ce serait un truc de dingue. Le joueur brésilien veut rencontrer Gustavo Kuerten en venant à Roland. Moi, si je gagne, je veux absolument danser "Saga Africa" avec Yannick Noah ! Ça fait plus de 35 ans maintenant !