L'Australien Eddie Jones a été officiellement nommé vendredi à la tête du XV d'Angleterre où il succède à Stuart Lancaster, a annoncé la Fédération d'Angleterre de rugby sur son compte Twitter.
Il commence en décembre. "Eddie Jones a été nommé nouvel entraîneur d'Angleterre pour un contrat de quatre ans", peut-on lire sur le compte @EnglandRugby. Le contrat doit débuter en décembre, ce qui permettra à Jones, âgé de 55 ans, d'être à pied d'oeuvre avec l'équipe bien "en amont du match d'ouverture du Tournoi des six nations contre l'Écosse à Murrayfield le 6 février", précise la Fédération. "La possibilité de prendre les rênes de ce qui est probablement le poste le plus emblématique du monde du rugby international ne se présente pas tous les jours et je me sens chanceux d'avoir cette opportunité", a déclaré l'Australien.
Il abandonne l'Afrique du Sud. "Je pense que l'avenir est prometteur pour l'Angleterre", a-t-il encore affirmé. Encore auréolé de sa réussite avec le Japon au Mondial -avec une victoire de prestige face aux Springboks sud-africains en phase de poules (34-32)- Jones avait pris les commandes des Stormers, la franchise sud-africaine du Cap en Super Rugby, la semaine dernière. Il avait alors immédiatement démenti en conférence de presse tout projet de devenir sélectionneur de l'Angleterre: "Je suis entièrement dévoué aux Stormers, les gars", avait-il assuré le 12 novembre.
Un poste très symbolique. Eddie Jones devient le premier étranger à prendre la tête du XV de la Rose. Il arrive donc en remplacement de Stuart Lancaster, qui avait démissionné de ses fonctions "par consentement mutuel" après la déroute de son équipe au Mondial en septembre-octobre. Le XV de la Rose a été éliminé dès la phase de poules, après deux défaites contre le pays de Galles et l'Australie, dans son stade de Twickenham.
Eddie Jones has been named as the England Head Coach on a four year deal. https://t.co/AGfM9hbqTMpic.twitter.com/0fDYXDbcn6
— England Rugby (@EnglandRugby) 20 Novembre 2015