Tennis : Alexander Zverev sacré pour la deuxième fois à Rome

L'Allemand Alexander Zverev a brisé le rêve du Chilien Nicolas Jarry, 24e mondial et surprise du Masters 1000 de Rome, en s'imposant 6-4, 7-5 en finale dimanche. Zverev, 27 ans, s'est offert le 22e titre de sa carrière, le deuxième à Rome après 2017, et son sixième Masters 1000, les tournois les plus importants après ceux du Grand Chelem.

À une semaine de Roland-Garros (26 mai-9 juin), le 5e joueur mondial a rejoint le groupe inhabituellement fourni des prétendants au titre sur la terre battue parisienne. Comme Rafael Nadal a peu joué et n'a pas ses repères habituels avant son dernier Roland Garros, comme le numéro 1 mondial et tenant du titre Novak Djokovic est en panne de confiance, aucun favori ne se dégage avant l'édition 2024 du Grand Chelem sur terre battue.

Intraitable au service

Zverev, en quête de son premier titre majeur, ralliera Paris avec une confiance au zénith. S'il n'a pas eu à battre de joueur du top 10 mondial à Rome pour s'y imposer, il a frôlé la perfection lors de cette finale. À l'image du premier jeu remporté grâce à 3 aces et un service gagnant, l'Allemand a été intraitable sur son service avec 90% de premières balles et 100% des points remportés sur son premier service. Redoutable également au service, Jarry qui disputait sa première finale au-dessus d'un tournoi ATP 250, a été mis en difficulté par l'agressivité en retour de Zverev, qui s'est procuré deux premières balles de break à 4-3.

A 5-4, l'Allemand n'a pas laissé passer sa chance pour empocher le premier set en 41 minutes sur un coup droit dans le couloir de son adversaire. Le second set s'est déroulé selon un scénario quasi identique au premier avec Zverev remportant relativement facilement ses mises en jeu et Jarry sous pression à 2-1, puis 3-2 et surtout à 5-4 lorsque Zverev s'est procuré deux premières balles de match. Le Chilien s'est tiré d'affaire pour égaliser à 5-5, mais a définitivement cédé deux jeux plus tard après 1 h 41 minutes de jeu.

Son premier Masters 1000 depuis août 2021

Avec ce succès, Zverev a exorcisé les souvenirs de Roland-Garros 2022 qu'il avait quitté en larmes et en béquilles après s'être blessé gravement à la cheville droite lors de sa demi-finale contre Nadal. Depuis cette blessure qui l'avait obligé à mettre fin prématurément à sa saison 2022, il courait après un titre d'importance. C'est maintenant chose faite, quasiment trois ans après sa précédente victoire dans un Masters 1000, à Cincinnati en août 2021. 

"C'est une quinzaine spéciale pour moi, c'est à Rome que j'ai remporté mon premier Masters 1000 (en 2017) et c'est là que je remporte mon premier Masters 1000 depuis ma blessure", a-t-il déclaré. Signe d'une hiérarchie masculine en plein recomposition, avec les derniers feux du "Big Four", Zverev est le cinquième vainqueur différent en Masters 1000 cette saison en autant de tournois de cette catégorie disputés.