La consécration pour Caroline Garcia. La Française, grande espoir du tennis tricolore à ses débuts, a remporté ce dimanche le Masters 1000 de Cincinnati. Cela faisait cinq ans qu'elle n'avait plus remporté un trophée aussi prestigieux. En dominant la Tchèque Petra Kvitova en finale (6-2 / 6-4), la 35e mondiale elle est devenue la première joueuse de l'histoire, issue des qualifications, à remporter un WTA 1000, deuxième catégorie de tournoi juste derrière les Grands Chelems.
HISTORY MADE @CaroGarcia becomes the first qualifier to reach the final of a WTA 1000 tournament defeating Sabalenka 6-2, 4-6, 6-1#CincyTennispic.twitter.com/AS8cHGB3dH
— Western & Southern Open (@CincyTennis) August 20, 2022
Ce dixième titre au total est aussi son troisième en deux mois, après ceux glanés sur le gazon de Bad Homburg et la terre battue de Varsovie, où elle avait battu au passage le scalp de la numéro 1 mondiale Iga Swiatek. Ce dimanche, Kvitova, la double vainqueur de Wimbledon (2011, 2014), avait pourtant pour elle l'expérience des grands rendez-vous puisqu'elle disputait là sa 12e finale d'un WTA 1000 (8 victoires), la 40e toutes catégories confondues (29 succès).
"Quelle semaine incroyable"
Mais à huit jours de l'US Open (29 août-11 septembre), Garcia a confirmé bel et bien qu'elle est la joueuse la plus en forme de l'été, puisqu'elle cumule désormais 26 victoires depuis le mois de juin. Personne ne fait mieux actuellement sur le circuit. La Française, qui a successivement écarté de sa route trois joueuses du Top 10 dans l'Ohio, Maria Sakkari (3e), Jessica Pegula (8e) et Aryna Sabalenka (7e), est restée fidèle à son style tranchant, en faisant preuve d'une agressivité quasi-permanente.
Kvitova, ancienne numéro 2 mondiale dont les qualités en défense et en contre sont éprouvées, n'a pas eu de répondant. "Quelle semaine incroyable. C'est dur à croire que je sois là devant vous" à soulever le trophée, a réagi tout sourire Garcia. Avec cette probante performance, Garcia, qui redonne quelques couleurs au tennis français, peut espérer jouer les trouble-fête à l'US Open, où elle n'a jamais pu faire mieux qu'un 3e tour, mais qu'elle abordera dans la peau d'une tête de série, en faisant un joli bond au classement.