Quelques minutes à peine après l'officialisation par le Paris Saint-Germain du transfert de Neymar, le Brésilien s'est exprimé sur Instagram à travers une vidéo et un long texte. Un message émouvant, autant un "adios" à Barcelone qu'un "bonjour" plein de promesses à Paris.
"J'ai joué avec mes idoles". "La vie d'un athlète passe par des défis. Certains sont imposés, d'autres sont le résultat de nos décisions. Barcelone a été le plus difficile. J'ai joué avec des stars de jeu vidéo", commence Neymar, sur fond d'images marquantes de son passage au FC Barcelone. "Je suis arrivé en Catalogne à 21 ans. Je me souviens de mes premiers jours au club, partageant la chambre avec des idoles comme Messi, Valdes, Xavi, Iniesta, Puyol, Piqué, Busquets et d'autres avec l'espoir de jouer dans un club qui est 'plus qu'un club' (la devise du Barça, ndlr). Le FC Barcelone est une nation qui représente la Catalogne !", se remémore le Brésilien, qui a passé quatre ans au Barça.
"Messi, mon ami". Neymar n'oublie pas de rendre hommage à ses coéquipiers de Barcelone, Messi en tête. "J'ai eu l'honneur de jouer avec le plus grand athlète que j'ai jamais vu dans ma vie et je suis sûr que je n'en verrai pas de meilleur : Lionel Messi, tu es devenu mon camarade, mon ami sur et en dehors du terrain. Ce fut un honneur de jouer à tes côtés." Il ajoute : "Je formais une attaque avec Lionel Messi et Luis Suarez qui est rentrée dans l'histoire. J'ai conquis tout ce qu'un sportif peut gagner. J'ai vécu des moments inoubliables ! Je vis dans une ville qui est plus qu'une ville, c'est une patrie. J'adore Barcelone et la Catalogne".
Contre l'avis de son père. "Mais un athlète a besoin de défi. Et pour la deuxième fois dans ma vie, je vais prendre le contre-pied de mon père. Papa, je comprends et respecte ton opinion, mais ma décision est prise, je te demande de me soutenir comme tu l'as toujours fait". Une annonce surprenante, tant il semblait ces derniers jours que son père était en faveur d'un transfert au PSG. "Le FC Barcelone et la Catalogne seront toujours dans mon cœur, mais j'ai besoin de nouveaux défis. J'ai accepté la proposition du PSG pour aller chercher de nouveaux trophées et aider le club à atteindre les titres qu'attendent les fans. Je me sens prêt à relever ce défi", explique le joueur, qui a signé un contrat de cinq ans dans la capitale.
Une nouvelle maison. Puis, Neymar s'adresse aux socios, les fans du FC Barcelone. "Je vous remercie de l'amour que vous m'avez porté et tout ce que j'ai appris aux côtés des athlètes avec qui j'ai partagé le vestiaire". Désormais, Neymar se lance dans son nouveau défi : "Je sens aussi dans mon cœur qu'il est temps de partir. Le PSG sera ma nouvelle maison pour les prochaines années et je travaillerai pour honorer leur confiance dans mon football. Je compte sur le soutien de tout le monde. Les fans, les amis, les professionnels qui m'accompagnent et ma famille, qui a beaucoup souffert ces derniers jours et mérite la paix".
Enfin, Neymar conclut : "Ce fut une décision difficile, mais prise avec la maturité de mes 25 ans. Barcelone, merci pour tout ! Paris, j'arrive ! Que Dieu nous bénisse et nous protège !". L'aventure parisienne peut commencer.