La plateforme YouTube va lancer mardi une nouvelle version de son service de musique en ligne par abonnement, dissociée de son offre vidéo pour se positionner plus clairement face aux géants du streaming. Il s'agit d'une refonte du service par abonnement YouTube Red, lancé fin 2015, qui proposait de la musique à la demande sous une forme similaire à celle de ses concurrents Spotify ou Apple Music avec, en plus, accès à la plateforme vidéo YouTube sans publicité.
9,99 dollars par mois pour un service sans pub. À compter du 22 mai, YouTube Red disparaît pour céder la place à YouTube Music Premium et à YouTube Premium. YouTube Music Premium sera le vaisseau amiral de la filiale de Google dans le streaming, avec un abonnement à 9,99 dollars par mois pour un service sans publicité.
Alors que YouTube Red était une version hybride entre la plateforme vidéo et un service de musique à la demande, YouTube Music Premium semble être, dans sa présentation et son fonctionnement, beaucoup plus proche des plateformes de streaming musical, selon un message posté sur le blog de YouTube. Il proposera notamment des "milliers" de playlists, à l'instar de ses grands concurrents.
Il existait déjà un service YouTube Music, gratuit avec de la publicité, qui est une version de la plateforme vidéo de YouTube adaptée aux supports mobiles. Il va également être actualisé, mais restera gratuit.
Quant à YouTube Premium, il offrira le service musical mais aussi tous les programmes produits par YouTube, notamment la nouvelle série "Cobra Kai", premier projet de grande ampleur de YouTube dans l'univers des séries. Ce service qui combine musique, vidéos et programmes originaux, sera proposé à 11,99 dollars par mois pour les nouveaux abonnés. Jusqu'ici, YouTube Red coûtait, lui, 9,99 dollars par mois. Les internautes déjà abonnés à YouTube Red resteront au même prix avec YouTube Premium.
Un lancement prochain en France. Dans le cadre de cette refonte, Google montre aussi son souhait de faire converger YouTube Music avec Google Play Music, pour éviter que deux services concurrents ne subsistent au sein d'un même groupe, alors que Spotify et Apple Music sont engagés dans une course à la taille. Les abonnés à Google Play Music deviendront ainsi automatiquement, et sans coût supplémentaire, abonnés à YouTube Music Premium, tout en conservant leur compte initial.
YouTube Music Premium et YouTube Premium seront lancés mardi aux États-Unis, en Australie, en Nouvelle-Zélande, au Mexique, tandis que la Corée du Sud aura accès uniquement à YouTube Premium. YouTube Music doit être également lancé "prochainement" dans 14 autres pays, dont la France.