La romancière Françoise Mallet-Joris, l'auteure du Rempart des Béguines, est morte à l'âge de 86 ans, a annoncé le romancier et journaliste Pierre Assouline, qui lui avait succédé à l'Académie Goncourt. Elle avait notamment reçu le Prix Fémina pour L'empire céleste en 1958, était membre de l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique depuis 1993.
De nombreux récits autobiographiques... Admiratrice de Colette, Françoise Mallet-Joris a notamment écrit des récits autobiographiques comme Lettre à moi-même, La maison de papier, un de ses grands succès, sur ses démêlés familiaux et domestiques, ou La double confidence, autour de sa mère. Élue à l'Académie Goncourt en 1971, elle en fut membre jusqu'en 2011. "Françoise avait vraiment une sensibilité qui a beaucoup compté pour influencer les choix des académiciens (du Goncourt), les inciter à lire des livres vers lesquels ils ne seraient pas allés spontanément", s'est souvenu Pierre Assouline.
... et des textes de chansons. Mariée trois fois, cette grande fumeuse aux yeux bleus et aux cheveux blonds a eu quatre enfants. Elle avait bousculé le milieu littéraire en se passionnant pour la chanson de variétés et le show-business, écrivant notamment des textes comme La parisienne en 1976 pour la chanteuse Marie-Paule Belle, avec laquelle elle a longtemps vécu. "Je lui dois tout... Je suis née une deuxième fois grâce à elle. Je ressens une peine immense", a confié, en sanglots, son ancienne compagne.
Féministe, Françoise Mallet-Joris "a eu une grande audience notamment chez les femmes mais pas que chez les femmes", a souligné Pierre Assouline. "Ce n'était pas qu'une romancière pour femmes, contrairement à ce que l'on a pu dire en raison de ses engagements féministes", a-t-il ajouté.