René Angélil, le mari et imprésario de Céline Dion, est mort jeudi matin à Los Angeles. Il se battait depuis plusieurs années contre un cancer de la gorge. "C'est avec une profonde tristesse que nous vous annonçons que René Angélil est décédé à sa résidence de Las Vegas", dans l'ouest des Etats-Unis, a-t-on pu lire dans un communiqué de Marc Olivier, porte-parole de Céline Dion.
René Angélil est décédé ce matin à sa résidence de Las Vegas après un long et courageux combat contre le cancer. https://t.co/bVcU0JK3Du
— Celine Dion (@celinedion) 14 Janvier 2016"René veut mourir dans mes bras". En août, Céline Dion avait évoqué l’état de santé de son mari. "René veut mourir dans mes bras (...) Ça me frappera quand ça me frappera", avait-elle alors affirmé. "Mais pour l’instant, mon plus gros boulot est de dire à mon mari que nous irons bien, que je prendrai soin de nos enfants."
Chanteur puis agent. Né en janvier 1942 à Montréal, dans une famille libano-syrienne, René Angélil avait commencé comme chanteur dans un groupe yéyé, les Baronets. Faute de succès, il s'est rapidement tourné vers le métier d'agent et c'est un peu par hasard qu'il a découvert Céline Dion, alors pré-adolescente de 12 ans. "Un miracle s'est produit", devait avouer René Angélil un peu plus tard. "Quand j'ai entendu cette voix-là, je n'avais jamais rien entendu de tel. Pour moi, c'est la plus belle voix du monde."
L’Eurovision en 1988. En 1988, il avait amené avec succès Céline Dion au concours de l'Eurovision pour la Suisse. Il avait poussé ensuite la star naissante à prendre activement des cours d'anglais afin de viser une carrière américaine. Sacrée en 1996 "meilleure artiste francophone", Céline Dion, sous la houlette avisée de René Angélil, a monnayé avantageusement ses talents par des contrats à répétition à Las Vegas.
Mariés en 1994. René Angélil, de 26 ans son aîné, a épousé sa muse en décembre 1994. Le couple a eu trois enfants : René Charles, 14 ans, et des jumeaux de 4 ans, Eddy et Nelson.