Pour éviter l'explosion des prix de l'énergie, certaines communes font preuve d'ingéniosité. Près de Douai, à Gœulzin, une mini centrale hydroélectrique a été implantée sur le site d'un ancien moulin à eau. Son maire a eu du flair, car l'équipement a été mis en service il y a deux ans, rendant le village autosuffisant. "Nous sommes sur le bras de déchargement de la rivière qui alimentait le moulin au XVIIème siècle", commence par expliquer Francis Fustin, le maire de Gœulzin.
Le moulin est aujourd'hui remplacé par une roue à eau activée par un débit de 600 litres par seconde, pour une production assurée de 100.000 kilowattheures par an, selon le maire. "L'électricité est prioritairement destinée la nuit à l'éclairage du village, pour une consommation d'environ 35.000 kilowattheures, et le jour aux besoins domestiques de la cantine, de la mairie, de l'école, de la bibliothèque", détaille-t-il.
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"Pour dépenser moins, il fallait produire"
Et au vu du prix de l'électricité, c'est autant d'économie pour la petite commune de 1.300 habitants. "Je voulais dépenser moins au budget électrique et pour dépenser moins, il fallait produire. Dans un souci de ne pas augmenter les charges de la commune et donc les impôts de mes administrés", développe le maire.
Une démarche saluée par David, l'un des riverains de la petite centrale hydroélectrique. "C'est très original et pour la commune ça n'amène que du bien. Et comme ils ont mis un caisson en plus pour limiter le bruit - parce que ça faisait du bruit - je trouve ça bien", analyse-t-il. Avec les économies réalisées, l'investissement dans la centrale hydroélectrique est presque rentabilisé.