La Chine a signé jeudi un accord portant sur l'achat de 100 appareils monocouloirs A320 auprès d'Airbus, selon un porte-parole de l'avionneur européen. Une commande monstre d'un montant total de 9,7 milliards de dollars au prix catalogue.
Ce n'est pas un record. Une bonne nouvelle pour François Hollande, qui se rend en Chine lundi et mardi prochain... mais qui est plutôt à mettre au crédit d'Angela Merkel. L'accord a en effet été signé au début d'une visite de la chancelière allemande, lors de sa rencontre avec le Premier ministre chinois Li Keqiang. La commande inclut également la confirmation de 30 commandes de long-courriers A330, qui faisaient l'objet d'un protocole d'accord déjà dévoilé. Si cette commande constitue l'une des plus grosses effectuées en une seule fois, ce n'est pas non plus un record pour le constructeur européen (français, allemand et espagnol). Pour rappel, en août dernier, la compagnie indienne à bas coûts IndiGo avait annoncé l'achat de 250 A320neo, pour un montant de 26,5 milliards d'euros.
La course est relancée entre Airbus et Boeing. Airbus et son rival américain Boeing sont au coude-à-coude sur un marché chinois en plein essor. Selon de récentes projections de Boeing, La Chine aura besoin de 6.330 avions de ligne sur les vingt années à venir. Airbus dispose d'une chaîne d'assemblage pour A320 à Tianjin, dans le nord de la Chine, et le groupe se prépare à y ajouter un centre de finition pour gros porteurs A330. L'avionneur européen avait également signé fin juin, à l'occasion d'une visite du Premier ministre chinois en France, un contrat pour la vente de 75 A330 à la holding publique China Aviation Supplies (CAS) pour un montant catalogue d'environ 18 milliards de dollars.
Outre 45 commandes fermes, Airbus et CAS avaient alors conclu un protocole d'accord pour 30 A330 supplémentaires, des options qui se sont concrétisées ce jeudi, selon l'avionneur. Ces trente A330 sont valorisés au moins 6,9 milliards de dollars au prix catalogue. De son côté, Boeing avait enregistré en septembre une commande historique de 300 avions de la part d'entreprises chinoises pour un prix catalogue total de 38 milliards de dollars, scellant un record pour le secteur aéronautique.