Les prix des carburants remontent de nouveau. Celui du gazole est pour l’instant épargné, mais ceux du sans-plomb 95 et 98 ont augmenté de trois à quatre centimes par litre depuis un mois. Le chèque carburant de 100 euros qui n’est plus évoqué depuis la fin de l’année dernière par le gouvernement pourrait bien refaire surface. Mais entretemps, la donne a changé. Pour le ministre de l’Économie et des Finances, l’heure est aux économies.
Un seuil à 1,95 euro le litre
Le chèque carburant de 100 euros devait d’abord être versé au début de cette année, il avait finalement été conditionné au niveau de prix des carburants. En décembre dernier, Bruno Le Maire avait fixé un seuil de déclenchement à 1,95 euro le litre.
Cette semaine, le sans-plomb 98 s’en est rapproché, mais du côté de Bercy, il est hors de question d’évoquer le chèque carburant à ce stade. L’entourage du ministre de l’Économie et des Finances opte pour la méthode Coué. "Pas d’envolée de prix prévue", répond-il simplement à Europe 1.
Élections européennes, un enjeu
Pourtant, ce dispositif pourrait être un coup de pouce apprécié selon Eric Pichet, économiste spécialiste des finances publiques. "Il y a l’aspect politique qui est très important, on n’est pas loin des élections européennes. Je crois que les Français, ils comprendront tout de suite s’ils touchent les 100 euros, que ça rentre dans leur poche et que ça contribue à réduire le prix de l’essence, donc c’est une bonne stratégie juste avant les élections…", analyse le spécialiste.
Pour le gouvernement, le problème serait plutôt d’ordre financier. L’année dernière, le chèque avait été distribué à plus de 4 millions de foyers pour un coût total de 430 millions d’euros.
S’il est déclenché cette année, il coûtera un peu plus cher encore, car lors de l’examen du projet de loi de finances 2024, un amendement a élargi le nombre de bénéficiaires. L’enveloppe pourrait donc gonfler et atteindre les 600 millions d’euros.