[1/2] Franco, l’Espagne et Dieu

Franco a été à la tête de l’Espagne pendant près de 40 ans, une longévité politique impressionnante. Dans un récit inédit nourri d’archives, Virginie Girod vous raconte le destin d’un opportuniste, convaincu d’avoir été choisi par Dieu pour sauver l’Espagne.  

Franco voit le jour en 1892 dans une ville portuaire de Galice. Il est si maigre qu’on le surnomme cerillita, la petite allumette. C’est un garçon studieux, et très attaché à sa mère.  Il intègre l’école militaire de Tolède, où il est loin d’être brillant. L’Espagne est alors en perte de vitesse sur la scène internationale. Battu par les Etats Unis, le pays est en concurrence avec ses voisins européens pour coloniser le nord de l’Afrique. Le jeune Franco s’engage au Maroc, dans la guerre du Rif. Il s’y distingue par son courage et son intrépidité.  

Quand il rentre en Espagne, Franco est le plus jeune général d’Europe depuis Napoléon. La colère gronde dans le pays qui rêve de modernité mais est à la traîne par rapport au reste de l’Europe. Les mécontentements entraînent une crise politique. Le roi quitte le pays. La Deuxième République est proclamée en avril 1931. Ce n’est que le début des troubles : les victoires de la gauche aux élections fracturent le pays. Bientôt, le Front Populaire au gouvernement redoute un coup d’Etat des généraux conservateurs. Franco est éloigné à Ténérife, au large des côtes africaines. Il est effectivement sollicité par le général Mola pour prendre le contrôle des troupes stationnées au Maroc. Franco a conservé la loyauté de ses hommes, mais il lui faut désormais les conduire en Espagne.  

Or, la Marine, qui garde le détroit de Gibraltar, est restée fidèle à la République. Le général a besoin d’aide. Il décide donc d’écrire aux deux seuls chefs d’État européens susceptibles de lui venir en aide : Hitler et Mussolini.  

Thèmes abordés : Espagne Front populaire, Franco, dictature, guerre civile, guerre du Rif