Maxime Médard, méditer pour mieux gagner

En 2019, Maxime Médard a 33 ans, et cela fait 10 ans qu’il joue en équipe de France. Dans ce dernier épisode du podcast "Les Géants du rugby", il raconte sa 63ème et dernière sélection lors de la Coupe du Monde organisée au Japon. Le rugby français est alors en crise, le XV de France est retombé à la huitième place mondiale et n’a pas brillé lors de ses derniers tournois. Les médias accordent peu de crédit à l’entraîneur Jacques Brunel, qui lui, a pour première ambition de sortir des phases de poules. Pour ne rien arranger, les premiers matchs de préparation se déroulent dans des stades quasiment vides. C’est donc loin d’être en position de favoris de la compétition que les Bleus s’envolent vers le Japon.

Maxime Médard est le doyen des Bleus et il joue le « grand frère » auprès des jeunes recrues comme Romain Ntamack. Malgré les critiques, il est fier de pouvoir disputer cette compétition avec le XV de France. En plus d’une aventure sportive, les Bleus s’apprêtent à vivre une aventure culturelle. Tout juste arrivés au Japon, ils reçoivent un accueil chaleureux de la part des supporters japonais. Mais les Français doivent vite s’adapter à la culture et au climat car un gros défi les attend : la "poule de la mort". Les Bleus vont devoir affronter coup sur coup les Argentins, leur bête noire du moment, et les Anglais, champions en titre. Le match contre l’Argentine est remporté de justesse, et les victoires contre les Etats-Unis et les Tonga ne sont pas glorieuses, ce qui ne rassure pas les Bleus à l’aube de leur rencontre avec le XV de la Rose.

Mais un coup du destin va simplifier le parcours des Bleus en phases finales : leur dernier match de poule est annulé à cause du typhon Hagibis, le plus puissant de l’année. Les Bleus évitent donc leurs "meilleurs ennemis" anglais et vont disputer un quart de finale inespéré contre les Gallois. Mais les Bleus sauront-ils maintenir la chance de leur côté pour continuer dans la compétition ? C’est ce que Maxime Médard nous raconte dans cet épisode des "Géants du rugby", un podcast original produit par Europe 1 Studio.