Un homme de 19 ans se revendiquant comme antisémite et islamophobe a tué une femme et fait trois blessés, dont un rabbin, en attaquant à l'arme automatique une synagogue près de San Diego, dans le sud de la Californie. Un crime aussitôt dénoncé par Donald Trump comme "motivé par la haine".
Une femme de 60 ans tuée, le rabbin blessé
L'attaque, au dernier jour des festivités de la Pâque juive, a visé la communauté juive de Poway, une ville d'environ 50.000 habitants. "Nous avions quatre blessés par arme à feu et une des personnes est décédée", a indiqué à la chaîne de télévision MSNBC le maire, Steve Vaus. C'est une femme de 60 ans qui a succombé à ses blessures, tandis que les blessés sont une mineure, le rabbin et un homme de 34 ans, a indiqué le shérif du comté de San Diego, Bill Gore, au cours d'une conférence de presse. Leurs jours ne sont pas en danger.
Le tireur arrêté
La police locale a annoncé que le tireur présumé, un jeune homme de 19 ans habitant San Diego, avait été arrêté. Il s'appelle John T. Earnest, et n'était pas connu des services de police.
D'après les médias locaux, il avait annoncé publiquement sur Internet son intention de tuer des juifs. "Nous avons des copies de ses publications sur les réseaux sociaux et de sa lettre ouverte, et nous les examinerons pour déterminer leur authenticité et savoir ce que cela apporte à l'enquête", a précisé le shérif.
Le texte présenté par les médias comme sur celui du tueur, lu par l'AFP, revendique comme inspiration celui écrit par Brenton Tarrant, un Australien suprémaciste blanc qui a tué 50 personnes dans l'attaque de mosquées le 15 mars à Christchurch, en Nouvelle-Zélande. Par ailleurs, il revendique un incendie volontaire contre une mosquée de Californie une semaine après les attaques de Christchurch.
Son arme s'est enrayée
Le shérif a précisé que le jeune homme était entré dans la synagogue Chabad peu après 11h20, à une heure où une centaine de fidèles y étaient rassemblés. Il a ouvert le feu avec une arme qui apparemment s'est enrayée, ce qui explique le faible nombre de victimes. Il s'agissait d'un fusil d'assaut AR-15, utilisé dans de nombreuses fusillades aux États-Unis ces dernières années.
"J'étais devant la maison, je m'apprêtais à faire du jardinage, et j'ai entendu six ou sept détonations", a raconté à la télévision locale NBC7 Christopher Folts, qui habite à proximité de la synagogue. "Il y a eu une pause, une voix d'homme qui criait et six ou sept autres détonations". Le tireur s'est enfui en voiture à l'arrivée de la police, mais a ensuite été rattrapé, interpellé et conduit au commissariat de San Diego, a ajouté Bill Gore.
Un garde-frontière de repos, qui se trouvait sur place, a tiré sur le suspect au moment où il s'enfuyait et il a atteint sa voiture. L'arrestation est l'oeuvre d'une brigade cynophile qui s'est précipité sur les lieux, a précisé le chef de la police de San Diego, David Nisleit.
Trump dénonce l'antisémitisme
Le président américain Donald Trump a présenté ses "plus sincères condoléances". "À ce stade il semble qu'il s'agisse d'un crime motivé par la haine", a-t-il déclaré depuis la Maison Blanche. Puis, arrivé pour une réunion publique à Green Bay, dans le Wisconsin, il a dit que "la Nation tout entière (était) en deuil". "Nous condamnons avec force les maux de l'antisémitisme et de la haine, qui doivent être vaincus", a-t-il souligné.
Thoughts and prayers to all of those affected by the shooting at the Synagogue in Poway, California. God bless you all. Suspect apprehended. Law enforcement did outstanding job. Thank you!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 27 avril 2019
Onze personnes ont été tuées il y a exactement six mois, le 27 octobre, dans une fusillade dans une synagogue de Pittsburgh, en Pennsylvanie.