Les autorités saoudiennes ont arrêté un prédicateur chiite ayant réclamé l'instauration d'une monarchie constitutionnelle et la fin de la corruption et des discriminations dans le royaume, ont déclaré mardi des défenseurs des droits de l'homme. Taoufik al Amir a lancé son appel dans un sermon prononcé vendredi à Hafouf, dans l'est du pays. Il a été arrêté dimanche, a précisé Mohamed Gabran, un défenseur des droits de l'homme.
L'Arabie saoudite est une monarchie absolue appliquant une lecture stricte de l'islam sunnite. La minorité chiite, qui représente 10 à 15% des 18 millions d'habitants, se plaint de discriminations, une accusation que rejettent les autorités saoudiennes. La monarchie saoudienne s'inquiète d'une éventuelle propagation sur son territoire des troubles en cours dans le monde arabe, notamment à Bahreïn, pays voisin où la majorité chiite proteste contre la famille régnante sunnite. Des militants ont lancé sur Facebook des appels à manifester les 11 et 20 mars en Arabie saoudite mais les autorités pourraient tenter d'empêcher ces rassemblements.