Le président algérien Abdelaziz Bouteflika va déposer le 3 mars sa candidature à un cinquième mandat auprès du Conseil constitutionnel, a annoncé mardi son directeur de campagne, Abdelmalek Sellal. "Le candidat Abdelaziz Bouteflika va respecter les délais et les lois et déposera son dossier de candidature le 3 mars", soit le dernier jour prévu pour cela, a déclaré Abdelmalek Sellal lors d'une réunion à Alger avec des partisans du chef de l'Etat.

Cette annonce intervient alors que l'Algérie est le théâtre depuis plusieurs jours de manifestations massives contre un nouveau quinquennat du président sortant .

"C'est au peuple algérien de trancher". "Le droit à la candidature est garanti à tout Algérien par la Constitution qui donne aussi le droit au Moudjahid (combattant) Abdelaziz Bouteflika de se présenter", a ajouté Abdelmalek Sellal, qui a déjà dirigé les trois précédentes campagnes d'Abdelaziz Bouteflika --en 2004, 2009 et 2014-- et fut son Premier ministre de 2012 à 2017. "Il est candidat et c'est aux urnes et au peuple algérien de trancher", a-t-il argué.

Une vague de contestation inédite. En annonçant le 10 février sa décision de briguer un 5e mandat, le chef de l'Etat, au pouvoir depuis 1999, a mis fin à de longs mois d'incertitude, mais a aussi déclenché une contestation inédite de par son ampleur nationale, sa mobilisation et ses slogans visant directement le chef de l'Etat et son entourage.

Abdelaziz Bouteflika, 81 ans, est supposé se trouver depuis dimanche à Genève, en Suisse, pour des examens médicaux, selon la présidence algérienne.