Les Algériens ont commencé à manifester vendredi, premier grand rassemblement depuis le départ du président Abdelaziz Bouteflika, pour dire leur refus de toute implication de ses anciens fidèles dans la transition politique.
Quatre heures avant le coup d'envoi prévu du cortège, à 14h, heures locales (15h, heures françaises), plusieurs centaines de personnes sont déjà réunies dans le centre d'Alger, sur le parvis de la Grande Poste. Cette place, épicentre des grandes manifestations hebdomadaires, résonne déjà de slogans et cris, comme "On ne pardonnera pas !", référence à la lettre d'adieu du chef de l'État, dans lequel il demande pardon à ses concitoyens.
"Vendredire". Avec le départ d'Abdelaziz Bouteflika, le néologisme "vendredire", inventé par les contestataires et signifiant "manifester joyeusement", a acquis sur les réseaux sociaux, un sens supplémentaire : "faire chuter un régime dictatorial pacifiquement". Dans une vidéo postée sur internet, l'avocat Mustapha Bouchachi, une des voix de la contestation, a appelé les Algériens à faire de vendredi "un grand jour". "La démission du président ne signifie pas qu'on a eu réellement gain de cause", prévient-il.
#Yetna7aw_Ga3#Alger 5/4/19 11h25 Vendredi Acte VII pic.twitter.com/09OtPrmvRa
— Khaled Drareni (@khaleddrareni) 5 avril 2019
Les manifestants appellent aussi au départ de trois hommes-clés du pouvoir. Les protestataires appellent au départ des "3B", Abdelkader Bensalah, Tayeb Belaiz et Noureddine Bedoui, trois hommes-clés de l'appareil mis en place par Abdelaziz Bouteflika et à qui la Constitution confie les rênes du processus d'intérim. Président depuis plus de 16 ans du Conseil de la Nation (chambre haute) par la grâce d'Abdelaziz Bouteflika, Abdelkader Bensalah est chargé de le remplacer pour trois mois à la tête de l'Etat, le temps d'organiser une présidentielle, selon la Constitution. Tayeb Belaiz, qui fut 16 ans ministre, quasiment sans interruption, préside - pour la deuxième fois de sa carrière - le Conseil constitutionnel, chargé de contrôler la régularité du scrutin. Le Premier ministre Noureddine Bedoui était jusqu'à sa nomination le 11 mars le très zélé ministre de l'Intérieur, "ingénieur en chef de la fraude électorale et ennemi des libertés", comme le qualifie le quotidien francophone El Watan jeudi.
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"Phase la plus délicate". "S'en tenir à la Constitution", et confier l'intérim et l'organisation des élections à des hommes incarnant le système déchu, "va probablement susciter pas mal de protestations, les contestataires doutant que les élections soient équitables (...) et libres", estime Isabelle Werenfels, chercheuse associée à l'Institut allemand pour les Affaires internationales et de Sécurité. À la place, les manifestants appellent à la mise sur pied d'institutions de transition, à même de réformer le pays et d'organiser notamment un cadre juridique garantissant des élections libres.
"L'après Bouteflika n'est pas clair. La rue et les partis" d'opposition "appellent à une nouvelle Constitution, une nouvelle loi électorale", souligne Hamza Meddeb, chercheur sur le Moyen-Orient à l'Institut universitaire européen de Florence. L'Algérie entre dans "la phase la plus délicate, car la rue et les institutions risquent de se diviser", estime-t-il. Grand vainqueur de son bras de fer avec l'entourage de Bouteflika, qu'il a contraint in fine à quitter le pouvoir, le général Ahmed Gaïd Salah, chef d'état-major de l'armée, apparaît comme l'homme fort du pays actuellement.
La rue, acteur principal. Mais, souligne Hasni Abidi, directeur du Centre d'études et de recherche sur le monde arabe et méditerranéen à Genève, "la rue algérienne est devenue le nouvel acteur dans la vie politique algérienne" et "on ne connaît pas grand-chose des intentions de l'armée concernant la gestion de l'après Bouteflika". D'autant que le général Gaïd Salah est lui aussi largement perçu par les manifestants comme un homme du "système" Bouteflika qu'il a fidèlement servi depuis sa nomination par le président à la tête de l'armée en 2004, avant de le lâcher ces derniers jours.
Espérance. Les Algériens, eux, gardent espoir: "Nous voulons recouvrer notre liberté, notre souveraineté. (...) J'espère vivre assez longtemps pour assister à la démocratie dans mon pays", confie vendredi Said Zeroual, 75 ans, les larmes aux yeux et des sanglots dans la voix. Cet espoir a, pour l'heure, fait renoncer Zoubir Challal à tenter de traverser la Méditerranée à la recherche d'un avenir meilleur, comme de nombreux Algériens. La pancarte que ce chômeur de 28 ans porte dit: "Pour la première fois, je n'ai pas envie de te quitter mon pays".