Les Etats-Unis s'attendent à deux semaines "très douloureuses" qui pourraient les voir enregistrer encore plus de décès journaliers que les sombres records atteints mardi par plusieurs pays européens en première ligne face à la pandémie de coronavirus . Avec plus de 1.000 nouveaux décès au cours des dernières 24 heures, le bilan de la première puissance mondiale a désormais dépassé les 4.000 morts, un chiffre multiplié par deux en trois jours, a annoncé mercredi l'Université américaine Johns Hopkins, dont les bilans font autorité.

Des projections entre 100.000 et 240.000 décès

Avec cette nette accélération, le bilan quotidien se rapproche désormais de ceux de l'Italie et de l'Espagne, alors que le pic de l'épidémie de Covid-19, qui se profile dans ces pays du Vieux continent, est encore loin côté américain. "Je veux que chaque Américain soit prêt pour les jours difficiles qui nous attendent", a lancé Donald Trump mardi d'un ton grave, "ce seront deux semaines très très douloureuses".

La Maison Blanche a présenté ses projections: selon elle, la maladie devrait faire entre 100.000 et 240.000 morts aux Etats-Unis avec les restrictions actuelles, contre 1,5 à 2,2 millions sans aucune mesure.

Plus de morts qu'en Chine

Aux Etats-Unis, c'est la mobilisation générale: près des trois-quarts des Américains vivent désormais confinés, d'une manière plus ou moins stricte. New York a engagé une course contre la montre pour augmenter sa capacité hospitalière avant le pic de l'épidémie , attendu d'ici "sept à 21 jours", selon le gouverneur Andrew Cuomo.

A Manhattan, des hôpitaux provisoires ont été érigés dans un centre de conférences et sous des tentes dans Central Park. Le centre sportif de Flushing Meadows suivra bientôt. "C'est comme une zone de guerre", a estimé Donald Trump.Les Etats-Unis ont dépassé le nombre de morts officiellement atteint par la Chine.