Plusieurs femmes ont accusé mercredi Donald Trump de harcèlement et d'attouchements sexuels. Un nouveau coup dur pour le candidat républicain en difficulté dans la course à la Maison-Blanche, malgré le démenti formel de sa campagne.
Un contexte tendu. Ces témoignages sur deux incidents distincts surviennent dans un contexte extrêmement tendu quelques jours après la publication d'une vidéo de 2005 dans laquelle Donald Trump se vante d'un comportement relevant du harcèlement sexuel. Le candidat s'est ensuite excusé d'avoir tenu ces propos, affirmant qu'il "s'agissait de discussions de vestiaires" et qu'il ne s'était jamais comporté de la sorte. Mais ces dénégations ont poussé Jessica Leeds et Rachel Crooks à confier au New York Times leurs témoignages sur des attouchements sexuels dont elles n'avaient jamais fait part publiquement auparavant.
"Comme une pieuvre". La première reproche à Donald Trump de l'avoir pelotée alors qu'elle était assise à côté de lui dans un avion il y a plus de trois décennies, et la seconde affirme que Donald Trump l'a embrassée contre son gré en 2005 lorsqu'elle travaillait comme réceptionniste dans la tour Trump Tower appartenant au magnat de l'immobilier. "Il était comme une pieuvre (...) ses mains étaient partout", a affirmé Jessica Leeds aujourd'hui âgée de 74 ans, et dont les proches ont aussi été questionnés par le quotidien new-yorkais. Elle a expliqué avoir ensuite changé de siège dans l'avion et choisi de ne rien dire jusqu'au débat présidentiel de dimanche où les propos de Donald Trump se dédouanant de tout comportement agressif envers des femmes, l'ont révulsée.
Un baiser de force. Rachel Crooks avait elle 22 ans le jour de l'agression qu'elle reproche à Donald Trump lors d'une rencontre survenue à la sortie d'un ascenseur. Après avoir simplement fait connaissance et échangé une poignée de main, "il m'a embrassé directement sur la bouche", a-t-elle affirmé. "J'étais complètement bouleversée qu'il me pense insignifiante au point de pouvoir faire ça", s'est-elle souvenue. Outre le témoignage des deux femmes, le New York Times évoque le cas de Temple Taggart, une ancienne miss Utah qui avait déjà livré un témoignage affirmant que Donald Trump l'avait embrassée de force à plusieurs reprises.
Des témoignages peu crédibles pour Trump. "Cet article tout entier est de la fiction, et le fait que le New York Times lance ces accusations complètement fausses (...) à propos de la personnalité de Donald Trump sur un tel sujet est dangereux", a réagi dans un communiqué un responsable de la campagne Trump, Jason Miller. Le fait que ces témoignages "ne soient rendus publics que des décennies plus tard dans le dernier mois de la campagne présidentielle devrait être suffisant" à les décrédibiliser, explique encore le porte-parole du candidat.
De nouveaux témoignages. Deux autres médias, le Palm Beach Post en Floride et une chaîne du réseau NBC dans la région de Seattle ont rapporté les propos de femmes accusant le candidat. Il s'agit de Mindy McGillivray qui affirme avoir subi des attouchements dans la propriété de Donald Trump à Mar-a-Lago il y a 13 ans et de Cassandra Searles, une ancienne miss Washington expliquant avoir aussi été pelotée par Donald Trump.