Les autorités de l'Etat de Washington ont indiqué lundi enquêter sur les circonstances d'une rare attaque létale par un puma, qui a tué un cycliste samedi et en a grièvement blessé un autre. L'attaque mortelle est la première par un puma en près de 100 ans dans cet Etat de l'ouest des Etats-Unis.
Autopsie pour détecter une possible maladie. Les autorités ont expliqué que l'animal, un mâle "émacié" âgé de trois ans, s'était jeté sur les deux cyclistes après les avoir suivis. Il a été abattu après l'incident. Il pesait 45 kilos quand il aurait dû en peser vingt de plus. Des analyses vont être effectuées sur son cerveau pour déterminer s'il était malade, a indiqué Alan Myers, un responsable du ministère de la Faune et la Flore de l'Etat, au Seattle Times.
"Sa tête dans sa mâchoire". Le cycliste ayant survécu à l'attaque, Isaac Sederbaum, 31 ans, a dit aux autorités que son ami S.J. Brooks, 32 ans, et lui faisaient du vélo sur un sentier isolé des montagnes Cascade quand ils ont remarqué que le puma les suivait. Les autorités précisent que tous deux ont fait ce qu'il faut faire en ce cas en tentant d'effrayer l'animal, l'un ayant lancé son vélo vers lui. Le puma s'est d'abord éloigné mais est revenu à la charge, sautant sur la tête de Isaac Sederbaum. "Le puma avait sa tête dans sa mâchoire et le secouait violemment", a raconté Alan Myers au Seattle Times. Brooks a tenté de s'enfuir, mais l'animal l'a poursuivi. Les autorités ont trouvé l'animal étendu sur le corps de Brooks.
De plus en plus d'attaques. Les pumas sont nombreux dans l'Etat de Washington et tandis que les humains s'approchent de leur territoire, les attaques sont devenues plus fréquentes mais celle de samedi est la première ayant entraîné un décès en 94 ans.