Hillary Clinton a largement battu samedi Bernie Sanders à la primaire démocrate de Caroline du Sud, une victoire éclatante qui présage d'autres succès au "super mardi", le 1er mars, étape cruciale vers l'investiture pour la présidentielle de novembre. Là où le sénateur Barack Obama l'avait facilement battue à la primaire de 2008, Hillary Clinton a remporté 73,5% des voix contre 26% pour Bernie Sanders, selon des résultats quasi-complets.
L'électorat noir, une force décisive. La déroute pour le sénateur du Vermont est plus grande encore que celle qu'il avait infligée à sa rivale dans le New Hampshire, la seule des quatre consultations qu'il ait remportée à ce stade embryonnaire des primaires. "Demain, cette campagne devient nationale !", a lancé l'ex-secrétaire d'Etat de Barack Obama dans un discours à Columbia, la capitale de cet Etat de la côte Atlantique. "Nous allons nous battre pour chaque voix, dans chaque Etat. Nous ne tenons rien ni personne pour acquis". Bernie Sanders a immédiatement reconnu sa défaite en joignant la candidate, selon la directrice de communication d'Hillary Clinton, Jennifer Palmieri. Tour à tour solennelle et offensive, elle a pesé ses mots, qu'elle lisait sur un prompteur, pour attaquer Donald Trump, le favori des primaires républicaines. "Nous n'avons pas besoin de rendre à l'Amérique sa grandeur. L'Amérique n'a jamais perdu sa grandeur", a-t-elle déclaré.
Hillary Clinton doit sa victoire aux électeurs noirs, qui constituent la base du parti démocrate dans le Sud et représentaient six votants sur dix samedi. Elle a raflé 86% de leurs voix, selon les sondages de sorties d'urnes - un chiffre exceptionnel, supérieur aux 78% qui avaient voté pour Barack Obama en 2008.