Shigeru Ishiba est officiellement devenu mardi le nouveau Premier ministre du Japon à l'issue d'un vote du Parlement, et devrait annoncer dans la foulée la composition de son gouvernement qui devra relever une série de défis économiques, politiques et internationaux. Ishiba, 67 ans, avait remporté vendredi à l'issue d'une course serrée la tête du Parti libéral-démocrate (PLD, droite conservatrice), formation au pouvoir quasiment sans interruption au Japon depuis 1955.
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Un gouvernement attendu
Sa nomination au poste de Premier ministre par le Parlement japonais, où la coalition au pouvoir dispose d'une confortable majorité, n'était plus qu'une formalité : c'est chose faite mardi, après un vote sans surprise des deux chambres. Ishiba devrait rapidement annoncer la composition de son gouvernement. L'ancien secrétaire général de l'exécutif, Katsunobu Kato, est pressenti pour devenir ministre des Finances, tandis que Gen Nakatani serait chargé de la Défense et Takeshi Iwaya des Affaires étrangères, selon des médias locaux.
Le dirigeant a annoncé lundi vouloir asseoir la légitimité de son nouveau gouvernement en convoquant des élections législatives anticipées le 27 octobre. Monsieur Ishiba, homme politique chevronné qui a déjà occupé plusieurs postes ministériels dont la Défense et l'Agriculture, avait précédemment tenté à quatre reprises de prendre les rênes du PLD, sans succès. Sa personnalité, qui divise au sein du parti, est à l'inverse de celle de son prédécesseur Fumio Kishida relativement populaire parmi les électeurs, selon les analystes.
La victoire de Shigeru Ishiba "indique que le PLD a cherché un leader expérimenté avec un large soutien des électeurs pour diriger le parti lors des prochaines élections nationales", a déclaré Yuko Nakano du Centre d'études stratégiques et internationales. "Si la coalition au pouvoir obtient un nouveau mandat, Shigeru Ishiba aura l'occasion de remodeler la dynamique interne du parti et de restaurer la confiance du public, tout en s'attaquant aux défis plus vastes du Japon, notamment la stagnation économique ressentie par de nombreux électeurs et les préoccupations en matière de sécurité régionale", a ajouté Mme Nakano.
Défis économiques et démographique
Parmi une série de défis sur les plans économique et politique ainsi que sur la scène internationale, Ishiba sera notamment confronté à l'atonie de la consommation des ménages nippons et à la faiblesse de la croissance des salaires, qui constituent un frein à la croissance du pays. Shigeru Ishiba soutient la normalisation monétaire amorcée par la Banque du Japon cette année, une position qui a fait bondir le yen vendredi et entraîné la chute de la Bourse de Tokyo lundi, où les investisseurs craignent également la perspective de hausses d'impôts sur les sociétés.
La question préoccupante de la chute du taux de natalité au Japon - qui possède la population la plus âgée au monde derrière Monaco - devrait également figurer parmi ses priorités, M. Ishiba souhaitant notamment s'attaquer aux problèmes du nombre d'heures de travail et renforcer les aides aux parents. Il devra également faire face à la défiance des électeurs envers son parti après une série de scandales politico-financiers qui l'ont ébranlé, et ont miné la cote de popularité de Fumio Kishida.