La Grande-Bretagne a conduit ses premières frappes aériennes en Syrie contre les positions de l'organisation Etat islamique jeudi matin, quelques heures seulement après le feu vert du Parlement, a annoncé le ministère de la Défense.
"Première opération". Quatre Tornado de la Royal Air Force ont "effectué la première opération offensive au-dessus de la Syrie lors de laquelle ils ont conduit des frappes" après un décollage d'une base britannique à Chypre, a souligné un porte-parole du ministère, tout en refusant de détailler les cibles visées par les avions de chasse.
Dix heures de débat. Le vote en faveur des frappes en Syrie s'est déroulé mercredi après plus de dix heures d'un débat passionné et dans une chambre bondée. Le Premier ministre conservateur David Cameron avait ouvert le débat en plaidant pour que le pays prenne ses responsabilités et soutienne ses alliés, en particulier la France, sous le choc des attentats à Paris qui ont fait 130 morts le 13 novembre.
La presse britannique partagée. Le Parlement a finalement voté par 397 voix pour, 223 voix contre, en faveur des frappes. Mais la décision ne fait pas cependant l'unanimité au Royaume-Uni, et même le quotidien conservateur The Times publiait jeudi un éditorial de Matthew Parris relevant amèrement que la seule justification donnée était "que la Grande-Bretagne ne doit pas rester de côté", sans tirer les leçons de l'Irak et la Libye, où une victoire militaire a été suivie du chaos par manque de préparation sur l'après intervention.