Haima, l'un des typhons les plus puissants à frapper les Philippines, a fait au moins quatre morts en déferlant sur l'archipel où il a rasé des maisons, arraché des toits et déraciné des arbres géants, ont annoncé les autorités jeudi.
Des destructions à grande échelle. Haima a déferlé pendant la nuit sur des localités agricoles et montagneuses du nord de l'île principale de Luçon et le jour s'est levé sur des scènes de désolation et de destructions à grande échelle. Au moins quatre personnes ont été tuées, ensevelies par des glissements de terrain, dont deux adolescents de 16 et 17 ans, et une personne est portée disparue, selon la protection civile. Le président Rodrigo Duterte avait déclaré mercredi soir que tout avait été mis en oeuvre pour préparer les habitants et éviter un drame trop important, avec des dizaines de milliers d'évacuations.
Moins puissant à l'approche de la Chine. Haima, accompagné de vents de 225 kilomètres par heure, soufflant même en rafales à 315 km/h, a frappé les localités riveraines du Pacifique. Il pourrait être aussi puissant que Haiyan qui avait fait plus de 7.350 morts et disparus en novembre 2013. En passant sur les chaînes de montagne, il a perdu un peu de sa force et jeudi matin, il avait glissé en mer de Chine méridionale et se dirigeait vers Hong Kong et le sud de la Chine.
Environ 20 typhons par an. L'archipel aux 7.100 îles subit régulièrement des tempêtes meurtrières, à raison d'une vingtaine de typhons par an en moyenne. Les Philippines sont souvent la première masse terrestre d'importance rencontrée par les tempêtes qui se forment dans l'océan Pacifique. Les scientifiques estiment que la virulence des intempéries de ces dernières années est imputable au changement climatique. Haima est le deuxième typhon à déferler sur le nord des Philippines en quelques jours. Sarika avait fait au moins un mort et trois disparus ce week-end.