Les forces d'élite irakiennes sont entrées lundi matin dans la ville de Fallouja pour chasser le groupe Etat islamique (EI) de ce bastion djihadiste situé à seulement 50 km à l'ouest de Bagdad, ont annoncé des commandants de l'opération.
Assaut donné par trois entrées différentes. "Les forces irakiennes sont entrées dans Fallouja avec le soutien aérien de la coalition internationale et de l'armée de l'air irakienne ainsi que l'appui de l'artillerie et des chars", a indiqué le général Abdelwahab al-Saadi, commandant de l'opération. "Les forces du service du contre-terrorisme (CTS), la police (de la province) d'Al-Anbar et l'armée irakienne, ont commencé à entrer dans Falloujah par trois directions vers 04h00, (heure locale)", a-t-il précisé. "Il y a une résistance de la part de Daech", a-t-il affirmé. De son côté, le porte-parole du CTS Sabah al-Nomane a déclaré à l'AFP: "Nous avons donné tôt ce matin l'assaut à Fallouja".
Première ville entre les mains de Daech. Les forces d'élite du CTS ont dirigé les assauts sur plusieurs villes d'Irak reprises aux djihadistes ces deux dernières années. Leur implication marque une nouvelle phase dans l'offensive contre Fallouja, première ville à tomber aux mains de l'EI en janvier 2014 avant même la fulgurante offensive djihadiste lancée cinq mois plus tard. Celle-ci avait permis au groupe extrémiste de s'emparer de vastes régions d'Irak, dont Mossoul, la deuxième ville du pays, toujours sous son contrôle. Au cours de l'offensive lancée il y a une semaine pour reprendre Fallouja, les forces irakiennes ont déjà repris des villages et secteurs autour du bastion djihadiste.
Seules quelques centaines de familles sont parvenues à fuir avant l'assaut sur Fallouja, où environ 50.000 civils sont pris au piège des combats. Les djihadistes sont soupçonnés de vouloir les utiliser comme bouclier humain.