Le président russe Vladimir Poutine s'est félicité lundi d'avoir "évité une effusion de sang" que voulaient selon lui l'Ukraine et les Occidentaux lors de la rébellion avortée des combattants de Wagner, à qui il a proposé de rejoindre l'armée ou de partir. "Dès le début des événements, des mesures ont été prises sur mes instructions directes afin d'éviter une grande effusion de sang", a déclaré Vladimir Poutine lors d'une allocution télévisée, jugeant que l'Occident et l'Ukraine voulaient "une telle issue fratricide".
Plusieurs options pour les combattants de Wagner
Il a remercié les Russes pour leur "résilience, leur unité et leur patriotisme" qui a montré que "tout chantage (...) est voué à l'échec". En ce qui concerne les combattants de Wagner, il leur a proposé de signer un contrat avec l'armée régulière, de "rentrer dans leurs familles et chez leurs proches" ou de "partir en Biélorussie", pays allié où leur patron Evguéni Prigojine doit s'exiler, selon le Kremlin.
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Le président russe s'exprimait deux jours après une rébellion armée de Wagner mené par Evguéni Prigojine, qui a lui assuré lundi que son objectif en envoyant ses hommes marcher vers Moscou était de sauver son groupe menacé de destruction par son rival du ministère de la Défense, et non de s'emparer du pouvoir.
Evguéni Prigojine accusé d'avoir "trahi son pays et son peuple"
Vladimir Poutine a une nouvelle fois accusé le patron de Wagner, sans le nommer, d'avoir "trahi son pays et son peuple" tout en "mentant" à ses hommes. Il a cité le "courage et l'abnégation des aviateurs héroïques tombés au combat", alors que le Kremlin n'a pas communiqué officiellement sur les quelques appareils que Wagner dit avoir abattus au cours de sa marche vers Moscou.
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"La grande majorité des combattants et des commandants du groupe Wagner sont également des patriotes russes, dévoués à leur peuple et à l'Etat. Ils l'ont prouvé par leur courage sur le champ de bataille", a encore assuré Vladimir Poutine. Selon le porte-parole de la présidence russe Dmitri Peskov, Vladimir Poutine était en réunion avec ses principaux responsables sécuritaires lundi soir.
Les responsables de la sécurité de l'Etat remerciés
Par la suite, le président russe a remercié les responsables de la sécurité de l'Etat pour leur travail lors de la rébellion armée avortée du groupe Wagner, au début d'une réunion dont un cours segment a été diffusé à la télévision.
"Je vous ait réuni pour vous remercier du travail accompli pendant ces quelques jours et pour discuter de la situation", a déclaré Vladimir Poutine lors de cette réunion qui s'est tenue en présence du ministre de la Défense Sergueï Choïgou mais en l'absence du chef d'état-major Valéri Guerassimov, les deux ennemis déclarés du chef de Wagner, Evguéni Prigojine.