Le gouvernement britannique a annoncé jeudi avoir reçu plus de 750.000 demandes de citoyens de l'Union européenne installés au Royaume-Uni souhaitant obtenir un statut de "résident permanent" pour continuer à vivre dans le pays après le Brexit.
Les Polonais sont les plus nombreux à avoir déposer une demande (plus de 100.000), suivis par les Roumains (environ 90.000) et les Italiens (plus de 70.000). Environ 26.500 demandes émanent de Français, selon des chiffres du ministère de l'Intérieur.
Jusqu'au 31 décembre 2020 pour en faire la demande
Quelque 3,8 millions de citoyens européens vivent actuellement au Royaume-Uni. Ils doivent demander le statut de "résident permanent" ("settled status" en anglais) pour continuer à travailler ou toucher des prestations sociales lorsque le pays aura rompu ses liens avec l'UE. Initialement fixé au 29 mars, le Brexit a été reporté au 31 octobre au plus tard, les députés britanniques ayant rejeté à trois reprises l'accord de sortie négocié par la Première ministre Theresa May avec Bruxelles.
Cet accord, basé sur le principe de réciprocité, prévoit que les Européens installés au Royaume-Uni et les 1,2 million de Britanniques présents sur le continent pourront continuer à étudier, travailler, percevoir des allocations et faire venir leur famille. Que le pays sorte du giron européen avec ou sans accord, les ressortissants de l'UE ont "au moins jusqu'au 31 décembre 2020 pour poser leur candidature", a indiqué le ministère de l'Intérieur.