Dans la nuit de vendredi à samedi, quatre migrants ont perdu la vie lors de tentatives périlleuses de traversée de la Manche vers l'Angleterre. Ces drames viennent alourdir le bilan humain déjà tragique pour l'année 2024, avec désormais 51 décès depuis janvier. Parmi les victimes se trouvent un enfant de deux ans, deux hommes, et une femme, tous écrasés à bord de petites embarcations surchargées.
Des traversées mortelles dans des embarcations déplorables
Ces nouvelles tragédies surviennent alors que les tentatives de traversée se sont multipliées grâce à des conditions météorologiques plus favorables. La première embarcation, transportant près de 90 personnes, a été victime d'une panne moteur au large de Boulogne-sur-Mer. Un petit garçon de deux ans, récupéré inanimé, n'a pas pu être sauvé, probablement écrasé selon les premiers éléments. Sur une deuxième embarcation surchargée, trois adultes ont été retrouvés morts, vraisemblablement étouffés et noyés dans les 40 cm d'eau au fond de leur canot.
Les autorités ont dénoncé la précarité des embarcations utilisées pour ces traversées. Les bateaux sont souvent sous-gonflés, mal motorisés, et manquent de gilets de sauvetage pour tous les passagers. Ces conditions aggravent les risques d'accidents mortels. Le préfet du Pas-de-Calais a souligné l'irresponsabilité des passeurs, qui n'hésitent pas à séparer des enfants de leurs parents pour maximiser leurs gains.
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Un bilan humain record en 2024
L'année 2024 est déjà la plus meurtrière dans la Manche depuis le début des traversées en canots pneumatiques en 2018. Avant ces derniers drames, au moins 46 migrant avaient déjà perdu la vie. En septembre, deux naufrages avaient fait 20 morts, marquant un tournant dans l'ampleur des tragédies liées à ces traversées. Le bilan s'élève désormais à 51 morts, un chiffre alarmant qui interpelle les autorités des deux côtés de la Manche.
Des réactions politiques et humanitaires
Le ministre de l'Intérieur, Bruno Retailleau, a réagi sur X en dénonçant les passeurs et en promettant une intensification des efforts pour lutter contre ces "mafias" qui organisent ces traversées mortelles. De son côté, l'association Utopia 56 appelle à un changement radical de la politique migratoire, demandant des actions de sauvetage en mer et la mise en place de voies légales et sécurisées vers l'Angleterre.
Aujourd’hui plusieurs personnes ont péri en tentant de traverser la Manche. Un enfant est mort piétiné dans une embarcation. Épouvantable drame qui doit tous nous faire prendre conscience de la tragédie qui se joue. Les passeurs ont le sang de ces personnes sur les mains et notre…
— Bruno Retailleau (@BrunoRetailleau) October 5, 2024
Des solutions à la crise migratoire toujours en attente
Le gouvernement britannique, sous l'égide du Premier ministre travailliste Keir Starmer, a promis de s'attaquer à l'immigration illégale en augmentant les expulsions de migrants et en renforçant la lutte contre les réseaux de passeurs. Cependant, les associations humanitaires estiment que des mesures plus centrées sur la protection des migrants et la coopération internationale sont nécessaires pour éviter que ces tragédies ne se répètent.