Un puissant séisme de magnitude 5,9 s'est produit dimanche au large de la côte sud de l'île de Cuba, non loin de la grande ville de Santiago de Cuba, selon l'Institut américain de géophysique (USGS) qui n'a pas déclenché d'alerte au tsunami. L'épicentre du tremblement de terre est situé à 14,2 kilomètres sous l'océan à environ 35 kilomètres de la côte de Bartolome Maso, dans la province de Granma, et à environ 175 kilomètres de Santiago de Cuba, la deuxième ville du pays, selon l'USGS.
"Les gens sont rapidement descendus dans les rues parce que le sol a bougé très fort"
Le Centre national d'investigations sismologiques (Cenais) de Cuba et les autorités locales à Santiago de Cuba ont confirmé un "séisme de 5,4 sur l'échelle de Richter perceptible à l'est de Cuba", et des "répliques sont signalées", selon la chaîne de télévision officielle Caribe. La secousse a été ressentie dans toutes les provinces de l'est de l'île, ainsi que dans celles de Camagüey et de Ciego de Ávila (centre), a rapporté le journal officiel cubain Granma, qui ne signale pas de victime à ce stade.
"Ici, les gens sont rapidement descendus dans les rues parce que le sol a bougé très fort", a déclaré par téléphone à l'AFP Andres Perez, un retraité de 65 ans qui vit dans le centre de Santiago de Cuba. Quelques heures plus tard, un second séisme, plus puissant que le premier, a secoué l'île de Cuba dimanche au large de la côte sud, proche de Santiago, selon l'Institut américain de géophysique.
Cette secousse, d'une magnitude de 6,8 et qui s'est produite à 23,5 kilomètres sous l'océan, intervient à peine quelques heures après le premier tremblement de terre de magnitude 5,9 ressenti dans plusieurs provinces du pays.
Aucune alerte au tsunami n'a été enregistrée.
Les secousses ont été ressenties dans toutes les provinces de l'est du pays et dans certaines du centre, sans faire de morts selon les premières informations, a rapporté le journal officiel cubain Granma.
A Caney de las Mercedes, un petit village de la municipalité de Bartolomé Maso, Karen Rodriguez a déclaré à l'AFP : "On l'a ressenti très fortement ici. Après une demi-heure environ de la première secousse, nous étions en train de rentrer chez nous quand une deuxième s'est produite, et elle était encore plus forte".
Dans le village, "il y a des maisons avec des murs fissurés, d'autres avec des murs qui se sont écroulés et d'autres avec des toits effondrés", a témoigné par téléphone cette coiffeuse de 28 ans.
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"Il ne nous manquait plus que ça!"
A Bayamo, une ville de 140.000 habitants située à 50 kilomètres de Bartolomé Maso, les habitants ont également ressenti la forte réplique, selon les témoignages recueillis par l'AFP.
"Les poteaux électriques bougeaient, la rue, tout a duré environ 20 secondes, la première secousse. Parce qu'ensuite il y en a eu une autre, qui était aussi très forte. Les gens ont eu peur, tout le monde courait, sortait de chez soi, ils étaient très effrayés", raconte Livan Chavez, un soudeur de 24 ans.
Dalia Rodriguez, une femme au foyer, raconte qu'un mur de sa maison a été endommagé. "Il ne nous manquait plus que ça !", dit-elle.
Cuba se remet à peine de l'ouragan Rafael, de catégorie 3, qui a frappé l'ouest de l'île et provoqué une coupure généralisée de courant qui a duré près de deux jours et tué plusieurs personnes.
Dans le centre de Santiago de Cuba, qui compte 500.000 habitants, "les gens sont rapidement descendus dans les rues parce que le sol a bougé très fort", a raconté Andres Perez, un retraité de 65 ans. "On l'a réellement très fortement ressenti, mon épouse est complètement sur les nerfs", a-t-il ajouté.
Le mois dernier, un séisme de magnitude 5,1 a été enregistré à Santiago de Cuba sans faire de dégâts. Fin janvier 2020, un séisme de magnitude 7,7 avait ébranlé les Caraïbes entre Cuba et la Jamaïque, ressenti dans plusieurs provinces de Cuba, mais sans faire de dégâts malgré des évacuations à La Havane.