Céline Dion chantant depuis la tour Eiffel, les prestations des mégastars Aya Nakamura et Lady Gaga, ainsi que du groupe de metal français Gojira ont été parmi les passages marquants de la soirée de cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Paris, qui a eu lieu sur la Seine et les grands monuments de Paris pour décor, sous une pluie battante.
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Un score de finale de Coupe du monde de football
Hors allocutions du président de la République pendant la crise du Covid-19, le record d'audience en France remonte à la finale de la Coupe du monde remportée par l'Argentine face aux Bleus en décembre 2022, qui avait rassemblé 24,08 millions de téléspectateurs sur TF1, pour une part d'audience (PDA) de 81%, selon Médiamétrie. Le précédent record datait de 2006 pour la demi-finale du Mondial de foot opposant les Bleus au Portugal, suivie par 22,2 millions de téléspectateurs sur TF1.
C'est plus que les 22,065 millions attirés par la cérémonie d'ouverture des JO-2024, alors que le numéro deux de France Télévisions, Stéphane Sitbon-Gomez, s'était dit en juin "prêt à parier" sur un score figurant "au moins dans le top 2" des meilleures audiences de l'histoire de la télé hexagonale.
Des chiffres peu comparables
Ces audiences ne sont toutefois pas strictement comparables, Médiamétrie ayant fait évoluer son système de mesure à plusieurs reprises ces dernières années. Plus généralement, le "pari" de France TV est que, sur la durée de l'événement, "100% des Français seront en contact un moment ou un autre avec les Jeux olympiques (jusqu'au 10 août) et paralympiques" (du 28 août au 8 septembre) sur ses antennes.
Concernant les précédentes éditions des Jeux olympiques d'été, la cérémonie d'ouverture à Londres, diffusée en soirée sur TF1, avait réuni 8,8 millions de téléspectateurs en 2012, pour 57,1% de PDA. Celle de Tokyo en 2021, diffusée l'après-midi, avait permis à France 2 de rassembler près de 4 millions de téléspectateurs, pour 37,6% de PDA, contre 1,7 million (26,5% de PDA) pour Rio en fin de soirée et dans la nuit en 2016 et près de 5 millions (48,2%) pour celle de Pékin 2008 dans l'après-midi, toujours sur France 2.
Le 13 avril 2020, l'annonce du confinement par Emmanuel Macron, retransmise sur plusieurs chaînes, avait été suivie par 36,7 millions de téléspectateurs, un record absolu.