La réponse ne s'est pas fait attendre. Quelques heures après la diffusion, par l'association de défense des animaux L214, d'une vidéo montrant des mauvais traitements infligés aux animaux dans un abattoir du Vigan, cet établissement gardois a été fermé "à titre conservatoire" par les élus qui en ont la charge. En outre, le procureur de la République d'Alès a annoncé l'ouverture d'une enquête préliminaire.
Une enquête administrative en parallèle. Dans un communiqué, le procureur, Nicolas Hennebelle, indique qu'il a reçu "une plainte de l'association L214 dénonçant des faits de sévices graves, mauvais traitements sur animaux et violation de la réglementation relative à l'abattage". Le parquet a donc décidé d'ouvrir une enquête, qui sera menée par la brigade nationale d'enquêtes vétérinaires et phytosanitaires, en co-saisine avec la brigade des recherches de la gendarmerie du Vigan. Parallèlement une enquête administrative sera menée "en interne", a annoncé Roland Canayer, président de l'intercommunalité. L'abattoir a été fermé et le personnel suspendu "jusqu'à nouvel ordre".
Un précédent à Alès. De son côté, le ministère de l'Agriculture a condamné "avec la plus grande fermeté ces pratiques intolérables", rappelant que "dès novembre 2015, Stéphane Le Foll a[vait] donné instruction aux préfets de s'assurer de la prévention de tout acte de maltraitance lors de l'abattage". Ce n'est pas la première fois qu'une plante de l'association L214 donne lieu à une enquête. Une première procédure avait été ouverte après la diffusion, en octobre 2015, d'une autre vidéo dénonçant des mauvais traitements infligés aux animaux dans l'abattoir gardois d'Alès. Elle est toujours en cours au parquet d'Alès.