Le record absolu de température en France s'est établi le 28 juin à 46°C à Vérargues dans l'Hérault et non à 45,9°C à Gallargues-le-Montueux dans le Gard , a indiqué vendredi Météo-France après l'analyse de nouvelles données. "C'est officiel : on a atteint les 46°C en France en juin", a écrit l'organisme de prévisions sur son site internet.

En 2003, le précédent record était de 44,1°

Le 28 juin, lors d'un épisode de canicule exceptionnel par sa précocité et son intensité, le précédent record de 44,1°C enregistré dans le Gard en août 2003 avait été largement battu dans plusieurs localités du sud. Le réseau de stations automatiques de Météo-France exploité en temps réel avait alors relevé un maximum de 45,9°C à Gallargues-le-Montueux.

Mais Météo-France collecte également les données du Réseau Climatologique d'Etat (RCE) et ses environ 800 postes manuels tenus par des observateurs bénévoles qui transmettent leurs observations avec quelques jours de délai, selon le communiqué. Parmi ces observations, une température de 46°C a donc été relevée à Vérargues, à moins de 10 km de la station automatique de Gallargues-le-Montueux.

La France se classe au 6e rang des pays européens

"Après contrôle et expertise par les climatologues de Météo-France, cette valeur a été validée", a assuré Météo-France. La France se classe au 6e rang des pays européens ayant connu la température la plus élevée derrière la Grèce (48,0°C), le Portugal (47,4°C), l'Espagne (47,3°C), l'Italie (47,0°C) et la Bosnie-Herzégovine (46,2°C), selon Météo-France.

Ce nouveau record intervient alors que la France se prépare pour la semaine prochaine à un nouvel épisode de canicule, avec des températures qui pourront aller jusqu'à 40°C.