«L'Espagne au milieu de la France, c'est incroyable» : Llivia, une ville espagnole en plein territoire français

Située dans l'est du massif des Pyrénées, en Cerdagne, Llivia est une ville de 13 km² et de 1.400 habitants. Elle a longtemps été disputée sur le plateau, partagé de part et d'autre la frontière, dans les Pyrénées-Orientales. En outre, l'enclave attire chaque année des milliers de touristes français.

À l'origine : une erreur de dénomination

Tout le monde ou presque parle catalan ou espagnol à Livia. Une atmosphère qui donne l'impression à ce touriste barcelonais d'être comme chez lui. "Dans toute la ville, il y a des panneaux en catalan. Il n'y en a presque pas en français, ni même en espagnol. C'est comme la Catalogne que nous avons en Espagne", souligne-t-il au micro d'Europe 1.

Dans les hauteurs de ce village aux rues escarpées, Jean-Pierre est un habitué du coin. À l'occasion des fêtes, il a voulu faire découvrir ce territoire atypique à son petit-fils. Et à chaque fois, c'est le même étonnement. "Une enclave comme ça, espagnole, qui est superbe. L'Espagne au milieu de la France, c'est incroyable", s'enthousiasme-t-il. Et c'est une erreur de dénomination qui aurait engendré l'enclave, selon Jean-Louis Blanchon, historien passionné de Llivia.

"Il s'agissait de partager la Cerdagne au moment de traiter les Pyrénées. Les plénipotentiaires français ont exigé 33 villages. Quand on est arrivés sur Livia, les Espagnols ont tapé le poing sur la table, en disant que ce n'était pas possible. Il y a un document de Charles Quint qui dit que Llivia est une ville et puis ça n'a jamais été corrigé". Aujourd'hui, plus de 16.000 personnes viennent découvrir cette enclave chaque année.