Le sanctuaire de Lourdes (Hautes-Pyrénées) a été partiellement inondé, provoquant la fermeture de la grotte, tout comme la vallée d'Aspe (Pyrénées-Atlantiques) par d'importantes intempéries touchant ces deux départements depuis vendredi soir et où la décrue s'amorçait samedi après-midi.
"L'eau est montée très rapidement cette nuit"
Située à quelques mètres du Gave de Pau, cours d'eau traversant la ville, la grotte du sanctuaire de Lourdes a été inondée cette nuit aux alentours de 2H00, selon David Torchala, directeur de la communication du sanctuaire. "L'eau est montée très rapidement cette nuit", a-t-il indiqué, ajoutant "qu'il n'y a eu aucun blessé" ou intervention des secours. La chapelle des Lumières présente sur le sanctuaire a également été inondée durant la nuit et les dégâts ne peuvent pour l'heure "pas encore être estimés".
Le reste du sanctuaire est cependant toujours ouvert au public et des pèlerins sont présents sur les lieux, tandis que les célébrations prévues à la grotte ont été déplacées. "L'eau redescend en ce moment", a ajouté le directeur de la communication du sanctuaire. De son côté, la mairie de Lourdes a annoncé samedi matin dans un communiqué "un niveau très élevé" du Gave de Pau avant d'indiquer une "décrue amorcée".
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Sur l'ensemble du département, les pompiers des Hautes-Pyrénées ont dit à l'AFP "avoir beaucoup d'inondations" samedi dans la matinée. La préfecture des Hautes-Pyrénées décrit dans un communiqué diffusé en début d'après-midi "un fort épisode pluvieux" intervenu la nuit dernière, ayant entraîné "une hausse significative du niveau des eaux du gave de Pau et de la Neste d'Aure avec des dégâts matériels importants qui restent à évaluer". De même source, plus de 70 personnes "ont pu se retrouver bloquées ou en difficulté dans les fonds de vallées", et mises en sécurité par les pompiers.
Le tunnel d'Aragnouet-Bielsan, reliant la France à l'Espagne, "demeurera fermé à la circulation pour une durée indéterminée" du fait d'un "éboulement" du côté espagnol, ajoute la préfecture. Une trentaine de personnes ont été mises en sécurité dans des bâtiments communaux par les services de secours, tandis qu'environ 500 personnes sont privées d'électricité dans une commune située dans le sud du département, a détaillé un correspondant à l'AFP. Dans le département voisin des Pyrénées-Atlantiques, plus de 300 habitants environ de la vallée d'Aspe étaient toujours privés d'électricité" en milieu d'après-midi, selon un communiqué de la préfecture.
Les communes d'Urdos, Etsaut, Borce et Cette-Eygun ont été particulièrement touchées par des torrents d'eau, laissant derrière eux d'immenses flaques de boue et des morceaux de bois que nettoyaient les services de la préfecture et les habitants. À Urdos, une petite portion de route RN 134 s'est effondrée, coupant totalement l'accès vers l'Espagne. Une passerelle piétonne a également été détruite à Cette-Eygun. Là aussi, aucune victime n'est à déplorer, selon la préfecture. La vigilance orange pluie-inondation est désormais levée pour ces deux départements.