Le ski acrobatique féminin a perdu l'une de ses plus illustres représentantes. Sarah Burke, âgée de 29 ans, est morte jeudi, neuf jours après avoir été victime d'une terrible chute lors d'un entraînement. La canadienne était une spécialiste du half-pipe, discipline du ski acrobatique où les athlètes doivent réaliser des figures dans un demi-tube. Quadruple vainqueur des X Games, compétition majeure dans le ski freestyle, elle avait également été championne du monde en 2005. En mars 2011, elle avait remporté une nouvelle médaille d'or, cette fois lors de la déclinaison européenne des X Games, à Tignes.
Sarah Burke s'impose à Tignes en mars 2011 :
Mais Sarah Burke n'était pas seulement une machine à gagner des médailles. La jolie Canadienne, mariée à son compatriote Rory Bushfield, également skieur freestyle, a beaucoup fait pour la reconnaissance de son sport. "Quand j'étais jeune, je battais la moitié des garçons mais je n'avais pas le droit de participer aux compétitions", expliquait-elle dans un documentaire de la chaîne Ski Channel. "Je me souviens que j'écrivais des emails aux organisateurs des X Games et à ESPN pour leur demander d'inclure les filles. J'ai poussé, poussé, poussé et finalement c'est arrivé." Quelques années après son introduction aux X Games, le half-pipe féminin fera son entrée aux Jeux olympiques, en 2014, à Sotchi. La médaille d'or qui sera donnée ce jour-là sera aussi celle de Sarah Burke.
Sarah Burke sur le Winter Dew Tour :