L'Espagnol Alberto Contador (Saxo Bank) a pris les commandes du Tour d'Espagne après sa victoire en solitaire mercredi lors de la 17e étape courue sur 187,3 km entre Santander et Fuente Dé. Contador s'est imposé au terme d'une échappée de quelque 50 km, devançant de quelques secondes son compatriote Alejandro Valverde (Movistar) et le Colombien Sergio Henao (SKY). Leader de la Vuelta jusque-là, Joaquim Rodriguez (Katusha) est le grand perdant du jour et rétrograde à la 3e place au général.