Le Français Zelimkhan Khadjiev, champion du monde juniors 2014, a été éliminé dès les huitièmes du tournoi olympique de lutte libre (74 kg) vendredi à Rio, et il n'a pas été repêché puisque son vainqueur a ensuite perdu à son tour. Le Niçois de 22 ans, originaire de Tchétchénie et réfugié en France à l'âge de 10 ans, dominait pourtant face au Japonais Sohsuke Takatani mais il s'est laissé surprendre en fin de combat et s'est incliné aux points.
Un vrai coup dur. Et comme Takatani a ensuite été battu par le Kazakh Galymzhan Usserbayev, Khadjiev ne sera pas repêché dans le tableau donnant accès à la médaille de bronze. C'est un coup dur pour Khadjiev qui visait un podium olympique après avoir terminé cinquième des Mondiaux séniors en 2015 à Las Vegas. Après l'élimination de Cynthia Vescan dès le premier tour des 75 kg jeudi, la lutte française, qui n'alignait que deux représentants à Rio, repartira bredouille de ces JO.