JO de Tokyo : les basketteuses françaises repartent avec la médaille de bronze

Une belle victoire des Bleues du basket pour finir leur épopée aux Jeux olympiques de Tokyo. Les basketteuses françaises ont battu la Serbie dans la petite finale (91-76) et remportent la 10e médaille de bronze de la délégation tricolore. Sandrine Gruda et ses partenaires ont maîtrisé cette rencontre à partir du deuxième quart temps pour s'imposer avec un score large et s'inviter à la 3e place du tournoi olympique. Les Bleues prennent ainsi leur revanche sur les Serbes contre qui elles s'étaient inclinées en finale de l'Euro en juin dernier.

Les Bleues de Valérie Garnier, balayées la veille par le Japon en demi-finale, ont trouvé les ressources mentales, seulement 17 heures après, pour offrir à la France une 29e médaille dans ces JO. C'est la deuxième glanée par la délégation tricolore au basket, quelques heures après l'argent récolté par les Bleus, battus en finale par les États-Unis (82-87).

La revanche de la finale de l'Euro 2021

"Je suis juste trop contente. On avait à cœur de finir de la meilleure des façons, on ne voulait vraiment, mais vraiment pas perdre. On avait des comptes à régler face à la Serbie", s'est réjouie la capitaine Endy Miyem sur France Télévisions. Et plutôt deux fois qu'une, un mois et demi après la défaite en finale de l'Euro, la 5e d'affilée à ce stade, et cinq ans après celle lors du match pour la 3e place aux Jeux de Rio 2016. Et c'était mal connaître la sélectionneuse Valérie Garnier et ses joueuses que d'imaginer un effondrement des troupes alors qu'une place sur le podium était encore possible.

"Si on est frustrées, il faut mettre cette frustration sur les Serbes. On a une revanche à prendre sur elles. Se battre pour une médaille, c'est le mot d'ordre", avait-elle appelé vendredi soir après la sévère défaite (87-71) concédée face aux Japonaises. Ces dernières s'étaient du même coup offert l'opportunité de défier les grandes favorites américaines en quête d'un 7e sacre olympique consécutif, dimanche. A voir l'œil du tigre affiché par les joueuses, elle a été entendue. Et les larmes qui ont coulé, parfois de douleur quand Gabby Williams a pris une main serbe sur la figure, étaient au final celles d'une joie bien légitime.

Sandrine Gruda et Endy Miyem en forme

En première période, tout ne fut pas parfait, les Françaises alternant excellentes séquences collectives et pertes de balles évitables. Mais en tout cas, elles étaient bien entrées dans le match, dans le sillage de ses intérieures et leaders Sandrine Gruda (16 points au final) et Endy Miyem (14 points), dominantes en première période (43-40). Au retour des vestiaires, la détermination sur les visages des Bleues était encore plus visible, jusque chez les plus jeunes d'entre elles, à l'image de Marine Fauthoux (12 pts), qui a eu un sacré coup de chaud entre banderille derrière l'arc et panier acrobatique sous le panier avec l'aide de la planche, suivi d'une interception (58-51).

Comptant onze longueurs d'avance au début du dernier quart temps, les Bleues ont encore accéléré (78-59), soucieuses de tuer dans l'œuf tout risque d'une rébellion adverse, mais c'était sans compter sur Yvonne Anderson (24 pts). Revenues à moins de dix longueurs, les Serbes se sont alors heurtées à Gabby Williams (17 points, 8 rebonds, 4 passes) qui connaît sa petite entreprise, dès qu'il s'agit d'écarter les velléités adverses. Après deux rebonds de guerrière, malgré son œil douloureux, elle n'a pas manqué la cible derrière l'arc pour sceller le sort de la rencontre, avec son plus beau sourire en prime.

"On a bossé ensemble, ça a été dur et ça a été long, mais on sait pourquoi on l'a fait, pour un résultat comme celui-là, pour repartir avec une médaille. On a un peu regardé le match des garçons. Une médaille d'argent c'est superbe, bravo à eux, bravo à nous", a conclu Miyem.