L'OGC Nice a annoncé vendredi son rachat, à hauteur de 80% du capital, par des investisseurs chinois et américains. Les nouveaux actionnaires majoritaires sont un Sino-américain, Chien Lee, qui présidera le conseil de surveillance, et un Chinois, Alex Zheng, deux "hommes d'affaires actifs dans les secteurs de l'hôtellerie, du tourisme, de l'immobilier", et deux investisseurs américains, Paul Conway et Elliot Hayes. "Leur arrivée sécurise l'avenir du club et va lui donner des moyens supplémentaires", a déclaré le président du club, Jean-Pierre Rivère affirmant que le club gardait "son identité et sa ligne directrice".
Le président conserve 20% du capital. Jean-Pierre Rivère conserve 20% des parts du club de Ligue 1 dont "la gouvernance est inchangée" : lui-même et le directeur Julien Fournier gardent leur place pour "au minimum" trois ans, précise un communiqué. Lors d'une conférence de presse à Nice, il a indiqué avoir vendu pour 11 millions d'euros une partie de ses parts, ne gardant que 20% du capital (contre 51% auparavant) et, selon une source proche du club, les autres parts ont été acquises auprès des actionnaires historiques pour 8 à 10 millions d'euros. Jean-Pierre Rivère a pris la direction du club azuréen il y a six ans, y injectant 12 millions d'euros.
Ben Arfa va-t-il rester dans le club ? Les nouveaux propriétaires prévoient un plan d'investissements sur deux ans, non chiffré pour l'instant. Cela sera-t-il suffisant pour espérer conserver dans l'effectif une star comme Hatem Ben Arfa ? "Avant, nous n'avions qu'une petite chance sur 100, disons que nous en avons 3 ou 5 aujourd'hui", a répondu Jean-Pierre Rivère.