Open d'Australie : Rafael Nadal arrache la victoire face à Daniil Medvedev

Rafael Nadal a remporté le tournoi de l'Open d'Australie. Le star du tennis espagnole s'est imposée ce dimanche face au Russe Daniil Medvedev, reversant l'issue du match. C'est un long combat qu'ont donné les deux stars du tennis, 2-6, 6-7 (5/7), 6-4, 6-4, 7-5 en 5h24. 

Celui que l'on surnomme l'"Ogre de l'ocre" décroche ainsi son deuxième titre à l'Open d'Australie, après une première victoire remportée en 2009. Mais renforce aussi sa légende avec cet historique 21e titre du Grand Chelem. Il est toutefois encore à trois longueurs de la Margaret Court, 24 fois victorieuse en Grand Chelem. Rafael Nadal devient à 35 ans le seul détenteur du record de Majeurs chez les hommes, avec désormais une longueur d'avance sur le Suisse Roger Federer et le Serbe Novak Djokovic.

© William WEST / AFP

"Pendant ces 3 semaines ici, j'ai reçu beaucoup d'amour et de soutien", a remercié Rafael Nadal au moment de récupérer son trophée. "Un grand merci. (...) Ca a été dur pendant un an et demi." 

Son adversaire l'a félicité. "Ce qu'il a fait aujourd'hui est incroyable. J'étais bluffé. Pendant le match, j'essayais juste de jouer au tennis et à la fin je lui demandé 'Es-tu vraiment fatigué ?' (Rires). Le niveau était très haut."

Un joueur au palmarès inégalé

Avec 90 trophées, la place de N.1 mondial occupée pendant 209 semaines, quatre Coupes Davis et deux médailles d'or olympique, en simple et double, il possède à 35 ans le palmarès le plus foisonnant, avec ceux de Djokovic et Federer. Lui-même place au-dessus ses deux victoires sur le gazon de Wimbledon en 2008 et 2010, surtout la première, conquise dans un match de légende contre le champion suisse, coauteur avec lui d'un des plus passionnants feuilletons de l'histoire du sport.

C'est sur la terre battue, le terrain le plus lent et le plus exigeant pour la tête et les jambes, que son art a atteint sa perfection. Pendant plus d'une décennie, d'avril à juin, il a été presque imbattable grâce à son énorme lift et à ses glissades: 395 matchs gagnés sur 430 disputés, près de 92% de succès. Ses triomphes parisiens, de 2005 à 2008, de 2010 à 2014 et de 2017 à 2020, ont été ses chefs d'oeuvre. Aucun champion n'a jamais réussi à gagner aussi souvent un même tournoi du Grand Chelem.

Personne non plus n'a jamais remporté 81 matchs de suite sur terre battue, record établi entre avril 2005 et mai 2007, ni empiler 62 titres sur cette surface.