Castres a refait le coup ! Les Castrais, qui avaient déjà créé la surprise en gagnant à Toulouse en barrages, a récidivé en battant le Racing (19-14), deuxième de la saison régulière, samedi en demi-finales du Top 14, à Lyon. Castres, porté par une défense très solide, rejoint ainsi en finale Montpellier, large vainqueur vendredi soir de Lyon. La déception est immense pour le Racing, battu de justesse en finale de la Coupe d'Europe il y a deux semaines.
La résistance défensive des Castrais. Le CO, champion de France 2013, se qualifie pour sa première finale depuis 2014, quand il s'était incliné face à Toulon. Seulement sixième à l'issue de la phase régulière, le club du Tarn avait déjà créé l'exploit en s'imposant à Toulouse, troisième, 23-11 en barrages.
Après un début de match parfait (10-0), l'équipe de Christophe Urios a subi le retour du club francilien, qui a inscrit deux essais par Juan Imhoff (19e) et Louis Dupichot (25e, 10-14). Mais l'indiscipline du Racing 92 lui a été fatale : l'ouvreur Benjamin Urdapilleta a inscrit trois pénalités (33e, 40+1e, 64e) cruciales, le CO résistant aux assauts adverses durant toute la fin de match.