Le marché du reconditionnement et de la revente des smartphones en France, largement dominé par les iPhone d'Apple, est en plein développement notamment car il permet de récupérer des sommes conséquentes afin de s'acheter des modèles neufs toujours plus coûteux. Selon une étude TNS Sofres pour Recommerce Solutions, 57% des Français sont intéressés par les solutions de revente de téléphonie mobile et 13% des personnes ayant renouvelé récemment leur mobile ont pratiqué la revente ou le recyclage de leur ancien appareil.
Un marché récent, né avec l'arrivée de Free. "Le marché a démarré il y a quatre ans assez lentement, cela a mis du temps à entrer dans les moeurs", explique Elodie Eysseric, chef de projet chez le site comparateur d'offres CompaRecycle. Le recyclage de téléphones intelligents est en effet apparu quasiment du jour au lendemain en 2010 avec l'arrivée de Free sur le marché mobile dont les offres sans engagement ont conduit nombre de clients à bouder les mobiles subventionnés, et donc à devoir dépenser plus pour se munir d'un smartphone.
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L'iPhone représente 80% du marché. Parmi les marques, Apple écrase le marché loin devant Samsung, les autres fabricants de smartphones comme LG, HTC et Huawei étant très peu représentés. "Le produit qui représente plus de 80% du marché du reconditionné c'est l'iPhone, sa part a même augmenté en un an", confirme Christian Laferrère, directeur général de Love2recycle, qui dispose de plusieurs centres de reconditionnement en France.
Apple a son propre programme de recyclage. "Chez Apple, le produit de l'année ne tue pas celui de l'année précédente, il le dégrade certes mais celui-ci continue à vivre", souligne-t-il. Les produits de la firme à la pomme ont le prix d'achat neuf le plus élevé, l'iPhone 6 Plus 128 Go dépassant 1.000 euros sans forfait, et si leur propriétaire s'en sépare au bout d'un an, voire deux, ils conservent donc une valeur résiduelle élevée qui motive l'acte de revente. Apple a d'ailleurs lancé en mars dans l'Hexagone son propre programme de recyclage d'iPhone, qui permet aux utilisateurs de ramener en magasin leur ancien modèle afin d'obtenir un crédit d'achat pour un nouveau téléphone.
Les plus vieux modèles destinés aux pays émergents. Un appareil est en moyenne racheté à son propriétaire 200 euros et sera revendu 350 euros sous garantie. Le prix du rachat varie grandement selon l'état de l'appareil, un iPhone 4 en parfait état de marche mais à l'écran cassé étant généralement repris contre... 5 euros. "Des gens achètent un iPhone définitivement en panne pour récupérer l'écran" relève Christian Laferrère, qui revend des smartphones à l'état "neuf", en "très bon" ou "bon" état, tous garantis six mois. Les modèles les plus anciens de smartphones comme l'iPhone 3 sont eux destinés aux pays émergents. Si le recyclage de tablettes est pour l'instant balbutiant, le marché du smartphone d'occasion, qui pèse déjà entre 400 et 600 millions d'euros par an, bénéficie d'un fort potentiel.