Herminie Cadolle : de militante féministe à pionnière de la lingerie

Si l’histoire de la mode vous intéresse, vous connaissez sûrement le nom de Paul Poiret ou Coco Chanel. Mais avant eux, une femme a pris les devants pour libérer le corps féminin. Herminie Cadolle. Une corsetière, mais pas seulement. Une pionnière, une femme engagée, une militante qui a osé bousculer son époque. En 1889, elle a l’idée de couper un corset en deux pour alléger la silhouette des femmes. Un simple coup de ciseau, et le soutien-gorge était né. Dans le nouvel épisode de Au Cœur de l’Histoire – Les Pionnières, Virginie Girod explore le destin fascinant d’Herminie Cadolle. Une vie marquée par l’engagement politique, la lutte sociale et l’innovation.

Herminie Cadolle, une femme en avance sur son temps

Née en 1842 dans une famille ouvrière, Herminie Cadolle n’a pas grandi dans le luxe. Très jeune, elle travaille comme giletière et corsetière dans un atelier parisien. Mais à cette époque, les travailleurs n’ont quasiment aucun droit. En 1870, la guerre contre la Prusse change tout. Paris est assiégé, la famine guette. Dans ce chaos, Herminie ne se contente pas de survivre. Elle s’engage. Elle rejoint le comité de vigilance des femmes du XVIIIe arrondissement, aux côtés de Louise Michel, figure emblématique de la Commune de Paris.
Lorsque l’insurrection éclate, elle devient membre de l’Union des femmes pour la défense de Paris et le soin aux blessés, l’une des premières organisations féministes et ouvrières. Mais la Commune est écrasée dans le sang. Herminie est arrêtée. Quelques mois de prison ne suffisent pas à briser sa détermination. À sa sortie, elle continue à militer, accueille les communards revenus du bagne de Nouvelle-Calédonie et se retrouve de nouveau arrêtée pour avoir rendu hommage à l’un d’eux, Théophile Ferré. Une femme qui ne lâche rien.

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Plus qu’une corsetière, une pionnière

Après ces années de lutte, Herminie Cadolle met son talent au service d’une autre cause : le confort des femmes. Elle s’exile en Argentine, puis revient à Paris et ouvre sa propre boutique. Mais elle ne vend pas seulement des corsets. Elle réinvente la lingerie. Son idée ? Séparer le corset en deux parties, avec une structure pour soutenir la poitrine sans comprimer la taille. En 1889, elle présente son invention à l’Exposition universelle de Paris. Une révolution discrète, mais déterminante. Très vite, ses modèles séduisent les femmes du monde entier, jusqu’à être adoptés par l’élite et les suffragettes.
Herminie Cadolle n’a jamais cessé de se battre, que ce soit pour le droit des femmes ou pour leur liberté de mouvement. Son entreprise, la Maison Cadolle, existe encore aujourd’hui et perpétue son héritage et son audace.

Un épisode à écouter sans attendre

Dans ce nouvel épisode de Au Cœur de l’Histoire – Les Pionnières, Virginie Girod retrace le parcours trépidant d’Herminie Cadolle, entre combat social et évolution de la mode. Une femme qui n’a jamais eu peur de déranger. Disponible dès maintenant sur Apple Podcasts, cet épisode revient sur le parcours d’une pionnière qui a laissé son empreinte, même si l’histoire l’a trop souvent mise de côté.